有些人說她是“垃圾女王”，也有人說她是“環保皇後”，無論是哪個稱號，37歲的陳恬芬都坦然接受。小時候與他人丟棄的紙皮、塑料袋、飲料罐爲伍；長大後卻靠這些垃圾建立事業，這些被一般人嫌髒、嫌臭的垃圾，已經成爲她生命中不可分割的重要部分。
陳恬芬是本地廢物處理與再循環公司—華與華私人有限公司（Wah & Hua Pte Ltd）總經理，也是新加坡固廢管理及循環協會（Waste Management and Recycling Association of Singapore）會長。
這名身材嬌小，性格卻格外開朗、豪爽的女強人是三個孩子的媽媽。她之前接受專訪時說：“我出生時父親已從事收集廢棄紙皮的行業，那時他的生意還很小，員工不多，所以媽媽也會幫父親爲紙皮分類，我五六歲時，就坐在他們身邊玩紙皮。”
在澳大利亞完成會計學位後，陳恬芬原本留在當地當會計師，但想到父親的事業往後可能無人接手，她毅然決定回國幫助父親打理生意。
從低做起贏得員工業界認同
回首當年，陳恬芬笑說：“我回來幫父親時才21歲，我是讀會計看數字的，可突然得放下安安穩穩的辦公室工作，改而每天看著堆積如山、發出陣陣異味的垃圾堆，我剛開始時確實不適應。”
“但既然答應了父親，我就要好好做，想清楚後便從低做起，陪著司機收垃圾、和工人一起分垃圾。公司裏所有職位我都做過，希望親身體驗後能更了解整個公司的運作，同時也能了解員工的艱辛，以及他們在工作上可能面對的挑戰。”
陳恬芬的付出，贏得了公司員工的信任，不再只當她是“老板的女兒”。
面對資深員工，以及業界的元老級人物，陳恬芬則通過參考、翻閱各國相關企業的優秀做法，提出不少實用建議等，贏得了這個以男性爲主的行業同侪認可，更在2013年推選她爲新加坡固廢管理及循環協會會長。
一切得來不易，但往後的路卻仍然艱辛。陳恬芬坦言，整個領域面對諸多挑戰與限制，導致這個行業始終發展不起來。
她說：“最大的問題還是公衆的環保意識有待提高。大家都知道環保的道理，但要怎麽做、怎樣才能有效環保、再循環使用一些廢棄物品等，公衆這方面的知識有限。
“其次，人手短缺也是這個行業最大的挑戰。老實說，願意從事這個行業的本地人真的很少。剛聘請的員工沒做一個星期便辭職是常有的事。每家公司聘請外來勞工又面對一定限制。人難留，人也難請，我們唯有多利用科技輔助垃圾分類程序。然而科技始終只能幫上一部分的忙，最終還是得靠人工完成