政府科技局透露，自宣布“智慧國專才計劃”以來，申請者有近300人，當中兩人已從7月起，各自展開爲期三個月的研究，而該局仍在積極與其他申請者接洽。
葉偉強 報道
政府科技局已招募兩名國人加入智慧國專才計劃，借助他們頂尖的科技專業知識和經驗，助政府開發創新數碼服務，爲人們提供更優良的服務，乃至改善人民生活。
李顯龍總理今年2月透露，政府有意推出新的吸引人才計劃，鼓勵旅居海外的新加坡人或外國人到新加坡一段時間，協助我國完成一些項目。資訊通信發展管理局隔月宣布這個“智慧國專才計劃”（Smart Nation Fellowship Programme）詳情，並希望在今年委任首批四到八名專才。
由資信局重組而成的政府科技局（Government Technology Agency，簡稱GovTech）本月正式成立後，繼續負責智慧國專才計劃。
該局受詢時透露，自宣布計劃以來，申請者有近300人，當中兩人已從7月起，各自展開爲期三個月的研究，而該局仍在積極與其他申請者接洽。
首兩名智慧國專才是新加坡人。他們是在本地開公司已有10年的蔡佑軍（33歲），以及目前在美國加利福尼亞擔任YouTube音樂應用首席分析師的阿倫·基肖爾（Arun Kishore，34歲）。
蔡佑軍與政府科技局政府數碼服務團隊展開的研究，著重在了解政府機構采納區塊鏈（blockchain）技術的可能性和用途。
區塊鏈技術最先用于比特幣（Bitcoin）的交易。比特幣是一種加密電子貨幣（cryptocurrency）。
蔡佑軍個人的研究專長則在以太坊（Ethereum）這個同樣運用區塊鏈技術的新興平台，不同之處是使用以太幣（Ether）這個加密電子貨幣。
區塊鏈技術至今仍未被業界廣泛采用，但已有不少相關研究的展開，探討如何把技術運用在不同的交易形式上。
蔡佑軍受訪時舉例，一旦智能住家內咖啡機的咖啡豆或咖啡粉降到一定程度時，智能電器就能通過物聯網自動添購，而這項交易也會自動用區塊鏈技術記錄下來。
利用區塊鏈技術進行交易時，買賣雙方等負責這項交易的利益相關者，可以在分布的電腦網絡裏，以加密的方式記錄交易細節，而一旦完成記錄後就難以修改或刪除。此外，只有在大部分利益相關者都核准之後，交易才會記錄下來或更新任何詳情。這也方便各方查核，被業界視爲一個安全透明的交易方式。
蔡佑軍說：“區塊鏈技術很新，三個月的研究時間也有點短，團隊尚未確定這項技術最終可以如何運用在政府電子服務或電子交易上。”
原本與政府科技局合作三個月的蔡佑軍，目前正在商討延長合作期限。
他坦言，原先的確擔心政府部門或許在處事上不靈活，或不敢嘗試，可能影響研究進度，但他過去三個月著實認爲，政府科技局給予他很大的空間，讓他自由地探討這項新科技的各種創新可能。
上周已返回美國的阿倫·基肖爾則在科技和娛樂界工作超過11年。他與政府科技局合作，把政府數據網站data.gov.sg上的數據資料，以動漫方式呈現，以及可以把多組數據同時圖像化。這些研究成果即將推出，用以優化data.gov.sg這個平台。