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Yacht 21創辦人何芷慧雖然把品牌定位在80元以下的非主流時尚和快速時尚之間，但在服飾設計和質感上毫不馬虎，並希望消費者穿上後，感覺像天天在度假。
陳愛薇 報道
在網店大行其道、實體零售受電商沖擊之際，一個本土服飾品牌卻背道而馳，選擇在本地增設零售店面。
何芷慧今年只有33歲，但她經商已有十多年，因爲在21歲念大三時，她就毅然棄學從商。
何芷慧的祖父母以前在中峇魯一帶開設“福利藥行”，因此她剛開始以中藥材來制作首飾和服飾，在武吉士街開設一家小店鋪。然而中藥材要保存不易，她後來改成從國外采購服裝，2009年更創立自家品牌“Yacht 21”。
“當時我的一個朋友買了一艘二手遊艇，我們出海時遊艇居然滲水。大家都精心打扮出遊，結果變得很狼狽。當下我就想要朝‘一件到底’的方向發展，就是旅遊度假時一件服裝，白天穿可以出門、晚上可以穿去赴宴。希望穿上這個品牌的服裝後，感覺像天天在度假。”
爲了實踐這個理念，何芷慧在設計和質感上下了不少心思，如布料不能太厚重或易皺，剪裁更需簡約又不失莊重。
她從之前采購外國服飾累積的經驗和人脈，張羅到當地裁縫師和制衣廠。2012年公司重組後，她正式獨自扛起Yacht 21的命運，把生産地從泰國轉移到中國廣州。她說：“我們在中國設立自己的工廠，原料更實惠，在品質方面也有更大的控制權。”
要和其他品牌一爭高下，何芷慧認爲定位很重要。Yacht 21的定位在非主流時尚（indie fashion）和快速時尚（fast fashion）之間，訂價在80元以下。她說：“我們希望讓消費者知道，本地設計師品牌不一定就是十分昂貴的。”
2013年進駐詩家董（TANGS）專櫃對Yacht 21來說是一個重要裏程碑，這不只是對本地年輕品牌的認可，也讓它接觸到不同層面的消費群。爲了擴大銷售通路，何芷慧也接觸羅敏申，目前已成功在兩家詩家董和三家羅敏申設立專櫃。
今年品牌也在獅城大廈開設第一家面積達1000平方英尺的旗艦店。
看好品牌潛能 堅守實體零售店面
何芷慧坦言，從2013年起，公司盈利增長就縮至個位數，但她仍堅守實體零售店面而非網店，因爲她看好品牌潛能，也始終相信顧客享受選購服飾的過程和體驗。
“消費者還是注重品質和設計，喜歡看到衣服的實體，店員也可以給予一些搭配的意見。我們大膽在獅城大廈開設這麽大的店面，就是希望給顧客一個舒服的購物體驗。”
對于其他有意創業的年輕人，她以過來人的身份說：“要開設一家店面，需要准備至少10萬元，包括裝修、訂金、六個月的營運資金、存貨等。”
對于當初還未完成大學學業就自行創業，何芷慧並不後悔。她說：“當然，有文憑會比沒文憑好，如果讓我有機會重新再來，我不會讀工程，會選設計。大學時期認識的朋友，現在在社會不同階層和領域工作，他們在我創業道路上給了我很多幫助。”
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