過去經常被喻爲文化沙漠的新加坡，其實不乏戲劇活動。從戰後的1950年代到經濟起飛的1980年代，本地劇壇走過迂回又曲折的發展之路，本地劇作家在不同時期以華英巫印四種官方語言來創作，産生了一批本地創作。
國家圖書館新展覽《劇本與舞台：1950年代至1980年代的新加坡戲劇》，借用圖書館的龐大館藏，繪述新加坡劇壇40年發展史，從搬演外地劇本到本土戲劇開始萌芽，逐漸有了本地創作。
展覽點出不同階段的重要演出，本地劇作家和他們的創作，還有不同時期的劇團等，讓公衆了解新加坡當代戲劇是如何發展與演變，老一輩戲劇工作者如何爲今天的劇場奠下基礎。
公衆有機會看到本地戲劇大師郭寶崑創作《尋找小貓的媽媽》的手稿，以及著名英語作家官星波（Stella Kon）創作《娘惹艾美麗》（Emily of Emerald Hill）的手稿。
負責策劃這一展覽的國家圖書館策展員王喆（24歲）說，因爲場地有限，她只能挑選100件文物展出。除了手稿，還有劇本、海報、演出特刊、紀念冊、口述曆史和錄像等，很多展品是首次公開亮相。
王喆說，新加坡在上世紀三四十年代已有戲劇活動，二戰時停頓，1950年代活躍起來，當時各大族群都有自己的戲劇，卻互不相幹，各有關注的課題。
中國劇作家曹禺的《雷雨》在五六十年代風行一時，曾多次被多個華語劇團搬上舞台，還兩度被馬來劇團以馬來語呈獻。
新加坡最古老的英語劇團是The Stage Club，但早期的成員都是外籍人士，演出劇目也以英國或美國劇本爲主。
早期馬來劇壇以馬來傳統歌劇爲主，內容圍繞宮廷鬥爭，後來才有帶反殖民地色彩的劇本。淡米爾戲劇從電台廣播劇開始。
1960年代是新加坡邁向獨立自主的年代。林祖備（Lim Chor Pee）在1962年創作本地第一部英語話劇“Mimi Fan”；吳寶星（Goh Poh Seng）在1965年寫了“When Smiles are Done”，由Centre 65劇場呈獻。不過搞話劇完全沒收入，林祖備後來當律師，吳寶星則成爲了醫生。
1970年代，本地英語劇壇只出現兩部英語劇，其中一部是楊清泉（Robert Yeo）的“Are You There, Singapore？”。
政治意識相對高的華語劇壇，從反黃到受左傾思潮影響，發展過程遇到種種阻力與挫折，幸好郭寶崑在1980年代創作了好些不朽作品，讓劇壇恢複生機。
《劇本與舞台》將從今天展至2017年3月26日，地點在國家圖書館7樓和8樓。配合展覽，圖書館也會主辦多場講座，詳情請查閱www.nlb.gov.sg/golibrary。