據《聯合早報》了解，前進集團准備繼續向其中一家巴士公司借調車長至今年底，以便讓新雇用的員工有更多時間接受培訓。因前進20名車長離職而啓動的“短期分包安排”，原定本月20日結束。
較早前因巴士車長離職而得臨時向其他業者“借人”的英國前進巴士集團，在過去兩個月已聘請到84名車長，以應付人手短缺的問題。
不過，據《聯合早報》了解，前進（Go-Ahead）集團准備繼續向其中一家巴士公司借調車長到今年底，以便讓新雇用的員工有更多時間接受培訓。
前進昨天受詢時透露，自9月4日開業以來，公司成功招聘到另外84名新車長，其中四分之三或63人有巴士駕駛經驗，其余則是來自其他行業。這使得該公司所聘用的車長人數增加至740人。
標得本地第二個巴士路線配套經營權的前進集團，接手經營24條路線不足一個月，就有近20名車長離職。
爲避免服務受影響，前進從9月21日起暫時將兩條路線分包給競爭者新捷運經營，同時向SMRT企業借調司機。
前進未透露何時“還”車長
在這項爲期兩個月的“短期分包安排”下，新捷運調派30名車長駕駛穿行于白沙的358號和359號支線巴士服務，SMRT則借調10名車長協助前進。
這項安排原定本月20日結束。針對公司准備何時“歸還”這些車長，前進發言人受詢時不願透露詳情，只表示會在適當的時候交代最新情況。
據本報了解，其中一條支線路線的巴士服務將繼續交由新捷運車長負責駕駛多一個半月，直至下月底才結束。
前進早前交由另一業者易塔通集團（Tower Transit）協助經營的員工廠車服務則已停止，改由前進本身提供。易塔通是標得首個巴士路線配套經營權的英國公司，它之前協助前進接載車長往返住家和車廠。
早前離職的近20名車長主要是因無法同時應付駕駛多條路線而辭職。前進受詢時表示，已調整原本規定車長在一周排班裏得駕駛多過一條路線（interlining）的營運模式。
發言人指出，公司在接獲車長反饋後，已調整班表，減少車長得駕駛多過一條路線的情況。前進原先規定每名車長駕駛兩條路線，但後來減至一條，也因爲如此，公司必須增聘人手，才能維持服務水平。
陸路交通管理局也在前進出現“借人”的窘境後，延長了第三個巴士路線配套招標活動的截止日期，並更改招標條件，要求競標者分五個階段接手巴士路線，而不是原先的兩個階段。
另外，前進從倫敦調來新加坡負責本地業務的董事總經理伍德（Nigel Wood）已被調回倫敦總部，目前本地的業務由原本在倫敦總部擔任營運署長的卡茨（David Cutts）接管。