今年70歲的陳長福賣糯米粉泥已有50多年，他感歎說隨著年長一輩漸漸老去，購買糯米粉泥在家自己動手搓湯圓的公衆越來越少了。
“只要有顧客要買糯米粉泥用來自制傳統湯圓，而我的身體健康狀況還好，我就會繼續賣下去。”
今年70歲的陳長福每到冬至前夕，就會在大巴窯4巷第74座巴刹檔口售賣親手制作的糯米粉泥。但他感歎說，隨著年長一輩漸漸老去，購買糯米粉泥，在家自己動手搓湯圓的公衆越來越少。
他昨天接受《聯合早報》訪問時說，賣糯米粉泥已有50多年，但購買糯米粉泥的人數幾乎每年下滑約30％，今年也不例外。
“年輕人要工作，怕麻煩，很多都選擇買現成冰凍湯圓，還有一些年長一輩的因年紀大身體不好，也不做湯圓了，這些理由都讓我們的生意越來越難做。”
今天是冬至，冬至吃湯圓的傳統習俗源遠流長。有人說，“冬至”代表一年快要過去，人們感謝祖先保佑平平安安地度過一年，于是一家大小搓湯圓，湯圓滾好了先祭祖，然後和家人同享，象征圓滿豐收、家庭團圓、和睦吉祥。
記者昨早走訪大巴窯多個巴刹，發現每個巴刹都有至少兩攤售賣糯米粉泥的檔口。除了傳統糯米粉泥，這些檔口也同時售賣冰凍湯圓，讓顧客有更多選擇。
大巴窯1巷第127座巴刹的林姓攤販（70歲）昨天淩晨4時左右就開檔，所賣的糯米粉泥不到五小時就售罄。
他說：“今天准備了約100公斤的湯圓粉泥，但對比以往，這不算多。約五年前，一到冬至，每天可以賣上多達200公斤的糯米粉泥。但現在生意一年比一年差，購買糯米粉泥的人數每年都下滑約20％。”
岑玉娥（54歲，自雇人士）昨早在巴刹購買了兩包現成的傳統湯圓，前幾天也在超市買了不同口味的冰凍湯圓。
她說：“以往我是自己搓湯圓，但現在工作忙碌，沒什麽時間，因此選擇買現成的，比較方便。雖然是現成的湯圓，但還是保留著冬至吃湯圓的傳統習俗，希望吃了湯圓，家人平安團圓。”
昇菘超市發言人受詢時說，他們的冰凍湯圓銷量與去年相比，增加了約20％至30％，較受歡迎的湯圓以傳統口味爲主，當中包括紅豆、黑芝麻和花生等。
現成湯圓銷量每年穩健增長
Giant超市發言人透露，他們的現成湯圓銷量每年都穩健增長，今年的銷量取得雙位數增長，制作湯圓的原材料銷量則保持平穩。
職總平價超市采購及商品促銷（生鮮、冷凍食品）總監也指出，與去年相比，超市今年的現成湯圓的銷量多了超過5％。
現成湯圓雖然受到許多人的青睐，但不少年長一輩仍堅持自己搓湯圓。
黃彩梅（65歲，推銷員）昨天購買了一些糯米粉泥，打算今天一早自己搓湯圓。“湯圓是用來拜拜的，自己做比較好。”
今年87歲的許彩娥從小就看著奶奶做湯圓，並學起這門傳統手藝。至今，每到冬至，她都會自己做湯圓。“自己做的湯圓口感比較好，看著孩子孫子開心享用，自己就覺得幸福。”