受詢的中醫藥慈善團體都不打算,也表示沒有條件去調查病人的支付能力。受訪負責人認爲濫用的情況並不普遍。
新加坡中醫師公會建議中醫界更妥善運用善款,公會屬下的中華醫院正在探討能否按市場標准,向有能力負擔者收費,以及根據家庭收入情況審核藥費減免申請等,但這個做法在中醫藥慈善團體中沒有引起太大共鳴。
受詢的中醫藥慈善團體都不打算,也表示沒有條件去調查病人的支付能力。受訪負責人認爲濫用的情況並不普遍,還強調行醫治病的宗旨是對病患一視同仁。
中醫師公會會長趙英傑教授上個在慶典晚宴提出“中醫界有必要重新審視中醫在醫療保健體系的定位……把慈善投入真正需要的群體,加大力度幫助貧困病人,確保社會資源合理運用。”
150年來始終秉持著“施醫贈藥、分文不收”的同濟醫院,不打算放棄創立時的這一理念。同濟醫院主席林源利認同趙英傑教授的看法,贊同有能力的病患應多承擔費用,但他相信這類病人會以自己的方式回饋社會,濫用的情況在同濟並不普遍。
林源利說,同濟的病人80%來自低收入階層,剩余20%是因爲相信同濟的醫師能治療他們的病痛而來。這類病人都有自己回饋同濟的做法,有的看病後會投錢進捐款箱,另一些人會在同濟籌款時捐錢,也有病患離開人世後,家人把帛金捐給同濟。
另一個百年慈善組織善濟醫社目前挂診全免,60歲以下病人一天藥費2元,四天8元,60歲至65歲病人一天藥費5角,四天2元。65歲以上的建國一代全免,因爲李氏基金爲每名病人支付10元藥費。推拿是60歲以下收10元,60歲至65歲收5元,針灸則一律5元。
善濟醫社主席卓順發說,他們的診所都設在組屋區,病人主要來自中下階層,又以年長者居多。他堅信經濟條件較好的病人會自覺捐錢給善濟。
他表示善濟在診所設有捐款箱,當然是希望有能力的病人慷慨解囊,但他們不會根據家庭收入選擇病人。
卓順發說,善濟董事會原本打算從1月1日起調整收費,但擔心經濟不景氣加重病人負擔,決定延後半年至一年。
新加坡佛教施診所會繼續不分服務對象地采取統一收費。該施診所在全國七個地點設診所,每年須籌募700萬元善款。施診所自1991年起爲所有60歲及以上者提供免費醫療服務。60歲以下看診免費,每天的普通內科藥費只需1元、針灸費每次1元,而腫瘤科藥費每天3元。
佛教施診所執行長賢通法師透露:“我們可能有半數的病人負擔得起市場標准的醫藥費,有些甚至是開車來求醫,但他們主要是因多年來由我們的醫師調理身體,覺得對健康有益就繼續前來,我們不會因他們有經濟能力而回拒。”
她指出,盡管沒有強求或硬性規定,但較有能力的病患一般都在看診後,自願掏錢放入診所內的捐款箱。
按家庭收入等收費如同政府醫院采用的支付能力調查(means testing),能集中惠及低收入者,但中醫院和中醫診所無法通過政府機構查實病患的家庭收入和擁有的資産等個人資料。
中華醫院:
不能一味做慈善
中華醫院主席劉少夫說:“獲民間捐款不容易,我們不能一味地做慈善,應集中幫助實際上需要援助的人。要查核病人的經濟能力確實不易,但我們相信病人是有良知的,若無需要就不會申請減免藥費。”
他說,總院和四家分院每年的營運開支需八九百萬元,約一半須靠公衆捐款,其余由平時收取的診費承擔。
趙英傑說,善用款項的另一目的是確保院方和診所有更多資源提升中醫師福利,因爲中醫師多年來的工資並未顯著上漲,等同沒有受惠于國家的繁榮進步,也導致年輕人對這個領域不感興趣。他認爲這已形成潛在危機。