衛生部透露，2015年4月至2016年4月間，共有20萬名年長國人使用靈活保健儲蓄計劃來抵消部分或全額看診費用。盡管計劃首年的使用人數不多，當局認爲這項計劃具針對性，只有一小部分真正需要的人申請使用，而且計劃推行不久，仍無法斷定成效。
靈活保健儲蓄計劃推出首年內，使用人數達20萬人，平均提款額遠低于200元頂限，大約爲每人85元。
前年4月推出的靈活保健儲蓄計劃（Flexi-Medisave），旨在減輕年長病患平日醫藥開銷的負擔。
根據這項計劃，年滿65歲的公民和永久居民，每年可動用公積金保健儲蓄戶頭中的存款來支付公共醫院專科診所、綜合診療所及社保援助計劃私人診所的看診費，每年的頂限爲200元。
如果年長國人的個人保健儲蓄存額不夠，他可申請從配偶的戶頭中扣除最多200元來支付看診費，條件是配偶的年齡必須至少65歲。病人配偶本身的200元限額不受影響。換言之，如果配偶到同一家診所看病，他仍可動用自己保健儲蓄中的存款來支付看診費，頂限同樣是200元。
衛生部回複《聯合早報》詢問時透露，2015年4月至2016年4月間，共有20萬名年長國人使用靈活保健儲蓄計劃來抵消部分或全額看診費用。
其他計劃也可動用保健儲蓄
由于國人也可在其他保健儲蓄付費計劃的基礎上，以靈活方式動用保健儲蓄來支付剩余的醫藥費或自付額，因此2015年間靈活保健儲蓄計劃的平均提款額偏低，每人只達到85元。
目前，加入慢性疾病管理計劃的國人，可動用保健儲蓄來支付15種慢性病的門診費，每年頂限爲400元，使用者須另付15％自付額。衛生部也允許國人在接受非癌症類的門診掃描和診斷時，使用每年頂限爲300元的保健儲蓄。
衛生部發言人說：“由于靈活保健儲蓄計劃剛推行不久，衛生部還在觀察年長國人的使用率。”
醫療政策顧問林方源醫生指出，靈活保健儲蓄計劃首年的使用人數不算多，但是這個現象不令人意外。他說：“這項計劃主要是針對那些擁有大筆保健儲蓄，退休後卻現金不足的國人。它具針對性，因此盡管所有年長國人都可使用，只有一小部分真正需要動用額外保健儲蓄的人申請補貼醫藥費。”
他說，由于計劃剛推行不久，目前仍無法斷定成效。
“現在可能還有不少人不知道有這項計劃，政府下來幾年相信會依據使用率調整計劃，使它更加完善並符合國人的需求。”
患有高血壓和高膽固醇的黃玉花（66歲，退休者）每半年得到綜合診療所進行例常身體檢查，她在靈活保健儲蓄計劃推出前，必須以現金支付60多元的費用。
不過從去年起，她在醫護人員的介紹下，開始使用靈活保健儲蓄付費。如今進行檢查時，可完全動用保健儲蓄付款，無需以現金付費。
她受訪時說：“我可以更好地利用從前存下的保健儲蓄，雖然省下的現金不多，但是至少可以把這筆錢存入退休戶頭。”
一些病患或許會擔心，要是平日看診時使用保健儲蓄戶頭裏的存款，到了住院或需要大筆醫藥費時，剩余的款項可能不足。對此，黃玉花說：“靈活保健儲蓄計劃可鼓勵國人及早求醫，並定期接受檢查。這有助管理病情，而不是等到病情惡化後，才花一大筆醫藥費住院或接受昂貴的治療。”