負責模擬器研發項目的盛康保健首席職能治療師謝福順說，相較傳統訓練，使用模擬器能讓輪椅用戶在安全情況下，按照自己的進度學習如何操作電動輪椅，整個過程也無須看護者在場。
葉偉強 報道
因年紀漸長或受傷而須以電動輪椅代步的人，若事前沒有接受足夠訓練，或沒有經醫生或職能治療師的評估就購買輪椅，有可能會意外受傷。
盛康保健（Sengkang Health）因而決定開發使用電動輪椅的虛擬實境（virtual reality）模擬器，目前已完成首階段的軟件開發。
模擬器模擬牛車水一帶的居住環境，用戶可從組屋單位出發，搭電梯下樓後利用人行道前往地鐵站。
模擬器可以讓職能治療師，根據用戶轉彎、在狹窄空間中行動以及過馬路時的反應、掌控、靈敏度和協調能力，評估用戶是否適合使用電動輪椅，以及須改進的環節。
盛康保健首席職能治療師謝福順（42歲）負責模擬器研發項目。他指出，按照目前的傳統訓練，病患和看護者先在治療師的訓練下學習以輪椅代步，之後由治療師陪同，到鄰裏學習如何在不同的環境中操作電動輪椅，過程耗時也耗人力。
使用模擬器能讓輪椅用戶在安全的情況下，按照自己的進度，學習如何操作電動輪椅，之後重回鄰裏。整個過程也無須看護者在場，有助于那些想要繼續獨立出行的人。
謝福順說：“除了讓用戶在更安全的情況下受訓，提高他們的信心，以更順利地回到自己住家環境，這個模擬器也對院方有益。例如，有些人在醫院內學習如何用電動輪椅，所需時間可長達至少一周，但這部分的訓練若由模擬器代替，可減少職能治療師一直陪伴在病患身邊的時間。這往後也能成爲評估病患是否適合使用電動輪椅的一套標准。”
一年至一年半內
開發完整模擬器
盛港綜合醫院和盛港社區醫院預計明年落成，目前負責管理亞曆山大醫院的盛康保健醫療團隊，到時會到新醫院運作。院方希望在新醫院啓用時，可完成模擬器的構建。
盛康保健設想在一年至一年半之內可開發的完整模擬器，具備多種功能，包括加入突發情況，以測試輪椅用戶的反應。例如，有行人突然在輪椅前沖出，或汽車闖紅燈等。
模擬器也可加入刺激其他感官的功能，例如輪椅在轉彎時若撞到牆壁，用戶會感受到震動；以及車水馬龍帶來的噪音等。
輪椅虛擬實境模擬器的項目已成功進入一項比賽的半決賽，3月將確定能否邁入決賽，之後有望贏取獎金，資助這個項目的研發。比賽由新科工程（ST Engineering）旗下的新科電子（ST Electronics）主辦，新科電子的專業人士也在過程中提供意見，幫助精進模擬器的研發。
謝福順說：“參加這類比賽的好處在于能和醫療護理領域以外的專才合作，畢竟有些技能不是醫療護理領域的人所具備的，包括開發模擬器。”他帶領的職能治療師團隊包括保利娜·巴爾比諾（Pauline Balbino）、潘家儀和蔡慧儀。
盛康保健策略計劃與管理處處長王偉明博士（47歲）說：“這是盛康保健希望通過科技，鼓勵病患更快複原的項目之一。除了協助他們痊愈，這也能提升我們護理的生産力，最重要的是讓病患更積極地掌握對護理的選擇和參與度。”