NTU更早的曆史可追溯到1955年由東南亞民間發動籌款運動而創辦起來的南洋大學，新加坡南洋理工大學設有工、理、商、文四大學院，下設12所學院，並擁有國立教育學院及拉惹勒南國際研究院兩個自主機構，爲超過20,000名本科生及8,700名研究生學員提供國際一流的高品質全球教育，吸引著來自區域內及世界各地的衆多精英學者。來自40多個國家的2,500名優秀教職及科研人員，形成雄厚的師資力量，其豐富多元的教學及研究經驗，爲新加坡南洋理工大學提供了廣闊的國際視野和發展前景。今日的新加坡南洋理工大學，以卓越的學術和科研成果，榮登2007年英國泰晤士報高等教育專刊全球科技大學前25名。
新加坡南洋理工大學是全球規模最大的工程學院之一，屬下六所學院實力雄厚，著重創新；商學院（即新加坡南洋理工大學商學院）的工商管理碩士課程榮登全球MBA百強排行榜，既是本地唯一，也是亞洲三所同時獲得歐洲質量發展體系及美國國際管理教育聯合會兩項國際認證的商學院之一，這些國際認證強化了商學院在經營與管理教育方面的 標志形象；文學院屬下設有新加坡首家提供藝術、設計與互動數碼媒體學位課程的專業藝術學院、著重于提升學生人文素養的人文與社會科學學院，以及揚名亞洲的黃金輝傳播與信息學院。
新加坡南洋理工大學設有兩個自主機構，其中國立教育學院是新加坡唯一的師資培訓專業學府，同時也以本身優越的軟硬體條件，爲新加坡與區域的教育界提供研究咨詢服務。另一自主機構——拉惹勒南國際研究院，其屬下的國防與策略研究院是世界權威的恐怖主義研究機構。
新加坡南洋理工大學的學術與科研課程致力于將教學與實踐相結合，獲得各大成功企業及行業領袖的鼎力支持，取得了卓越的成績。這些企業爲新加坡南洋理工大學提供豐厚的科研資金，與它建立長期穩定的合作夥伴關系，並爲新加坡南洋理工大學學生提供在全球知名企業機構的實習機會。
新加坡南洋理工大學畢業生皆精通先進技術，具有出色的適應能力，在各種工作崗位和行業中都廣受雇主歡迎，在本地大學畢業生中也獲得最高的薪酬待遇。
新加坡南洋理工大學在新加坡設有兩個校區。主校區是占地200公頃、坐落在新加坡西南部的新加坡南洋理工大學雲南園校區，設有16個學生宿舍，爲學生提供豐富多彩的住校生活，讓他們有機會接受曆練，提升領導才能，加強獨立意識。另一新設的校區——新加坡南洋理工大學緯壹校區，設立在緯壹科技城——新加坡的研發新區，鄰近啓奧城（生物醫藥研究中樞），以及啓彙城（信息傳播與數碼媒體中樞），校區內設有新加坡南洋理工大學孔子學院、繼續教育中心，以及校友俱樂部，提供完善的教學與康樂設施。