本地私企和政府合作研發了一種虛擬實境科技，在四個月內用三維掃描技術把姐妹島海洋生態園一帶的珊瑚礁數碼化，繪制成三維模型，並制作培訓內容。
我國所處的印度—太平洋水域有豐富多元的珊瑚礁，但缺乏大量和及時的相關生態信息。本地私企和政府合作研發的虛擬實境科技，有望解決這方面的不足。
新科技可協助海洋生物學者和參與保護海洋生態的義工，在潛入水底前，先在陸地上通過虛擬實境內容，學習如何辨認珊瑚礁的品種，以及應收集的資料。
這與目前需要全組的指導員和約三四名學員潛入水底，才能教導相關知識和收集資料的流程不同。這也意味著，同時間接受培訓的人員可大幅增加。
這套虛擬實境科技已采集我國姐妹島海洋生態園一帶的水域和珊瑚礁資料，完成原型的開發，下來會繼續優化和增添新內容，以制作完整的培訓或教育材料。教材能讓毫無潛水經驗，或沒有潛水執照的人，也能身入其境感受潛水體驗。
公衆下月起可到座落在國家設計中心的PIXEL實驗室（PIXEL Labs）或裕廊區域圖書館，利用這個科技體驗潛水。
名爲“放眼棲息地：珊瑚礁”的合作項目由三方共同發起：虛擬實境內容制作公司Hiverlab、水資源與環境科研咨詢機構DHI，以及由資訊通信媒體發展局成立的PIXEL實驗室。
Hiverlab與DHI的工作人員利用Hiverlab在PIXEL實驗室開發的拍攝科技，去年10月在一天八小時內，根據DHI擬定的潛水路線，用三維掃描技術把海洋生態園一帶的珊瑚礁數碼化，之後再繪制三維模型，並制作培訓內容。整個過程前後曆時四個月。
學會辨認海洋生物及檢查珊瑚礁健康
用戶除了能通過三維模型學習辨認珊瑚礁和其生長形態，以及海膽等常見的海洋生物等，也可學習如何評估和檢查珊瑚礁的健康。
珊瑚礁是全球最瀕危的棲息地之一，而它的損毀和死亡會影響它所孕育的生物的多樣性，以及珊瑚礁所維系的生態環境。
Hiverlab創始人蔣書弢（33歲）指出，日後也可爲萊佛士燈塔或南部島嶼等其他潛水地點制作類似的虛擬實境內容。
他透露，公司已與一些中小學取得聯系，這些學校有意利用這套虛擬實境科技作爲增廣課程的教材，也有官方機構考慮用爲海洋生態保護人員的培訓教材。
資媒局助理局長傅彩莉說：“虛擬實境體現資訊通信和媒體兩個領域的結合，並創造不同的可能性和益處，希望國人和業界能從中受益。”