新加坡國際企業發展局（IE Singapore）與新加坡食品廠商聯合會（SFMA）結爲夥伴，率領本地57家食品公司參與中東的海灣食品展（Gulfood），尋求中東市場機遇。這也是企發局至今率領的最大食品商務考察團。
企發局發布的文告說，海灣食品展（Gulfood）是世界最大型的食品展銷會，也是本地食品業者擴大中東市場份額的主要平台，至今本地業者已連續八年參與該展銷會。
企發局資料顯示，海灣食品展去年的海外銷售額同比增長21％至4000萬元。中東也是新加坡增長最快的主要出口市場，新加坡前年出口到中東的食品總貿易額爲3億5900萬美元（5億零580萬新元）。
今年海灣食品展從2月26日至3月2日在迪拜舉行，本地食品業者通過食尚新加坡食品中心（Tasty Singapore）平台在當地設立展攤，包括Aalst Chocolate、鍾友興糖果制造商、“波波”魚圓品牌生産商合利發和食品制造商Vega Foods等。當中，Vega Foods就通過海灣食品展，成功打開巴林，阿曼，沙特阿拉伯和阿拉伯聯合酋長國等新市場。
另一方面，出口食品到中東市場的本地食品公司有大華食品、出産可口（KOKA）速食面的達輝食品公司、出産薄餅的第一家食品公司、富旺朝（Food Empire）和堅果零食品牌東園。
中東消費者口味趨多元
企發局說，中東消費者的食品口味趨勢越來越多元化，而新加坡回教食品系統和多元文化背景，使它在中東市場具備強大優勢，可爲當地消費者提供符合回教食品標准和多元口味的食品。
新加坡食品廠商聯合會會長白毅柏受訪時說，今年參加中東海灣食品展銷會的本地食品公司比去年多了八家，而且展銷會上反應非常熱烈，這不僅令人鼓舞，也說明這類國際大型展銷會對本地食品公司的重要，業者了解到它們必須走出國門，到國際市場尋找機會。“政府在爲業者尋找國際市場方面給予支持和幫助，讓業者能夠更有效地走向國際。只要走出去就是機會，舞台站久了就是你的。”