盡管目前國際局勢紛亂，“超民族主義”在一些國家崛起，但亞細安與南亞若深化和廣化貿易、交通、航空、科技等多方面的合作往來，亞細安將有望在2030年成爲世界第四大經濟體。
盡管保守主義和民族主義在西方擡頭，南亞和東南亞保有人口年輕和中等階級擴大等獨特優勢，亞細安成員國若能加強國與國和區域間多方面的合作，前景將是光明的。
外交部長維文醫生昨早在新加坡國立大學南亞研究所（ISAS）第11屆國際會議上，表達上述看法。
此次會議以南亞爲主題，維文致詞時談到南亞與東南亞的曆史往來，以及盡管目前的國際局勢紛亂，“超民族主義”（hyper nationalism）在一些國家崛起，但亞細安與南亞若深化和廣化貿易、交通、航空、科技等多方面的合作往來，亞細安將有望在2030年成爲世界第四大經濟體。
維文說：“這是個動蕩不安的時代，各國對自由貿易和經濟所帶來的好處已不再有共識。一些國家的政治言論，已變得更粗穢和膚淺，清楚地表現出仇外情緒和超民族主義，形成對全球化和自由貿易的一種抗拒。”
因此，維文認爲要在現今世界遊刃有余，就必須學習如何應對超民族主義情緒，及自由貿易越來越受阻壓的世界。對于貿易量爲國內生産總值（GDP）3.5倍的小國新加坡來說，這無疑將帶來威脅。
與此同時，維文指出人們目前處于數碼革命時代，這將改變人們溝通、工作、生活和玩樂的方式、社會現代化的過程，並且對政治和安全造成影響。
他說：“正如（建國總理）李光耀早年提醒過我們，極端主義、恐怖主義和激進主義將久久揮之不去……短期內會造成許多傷害。那我們應該探討的是，在目前經濟、政治，以及想必更重要的科技發展階段，我們的區域應有什麽要素才會帶來持久的成功？哪一個社會在現今國際環境裏，具有可取得成功的人口、經濟、文化和科技資本？”
在維文看來，南亞和東南亞具備成功要素。
他引述世界銀行的調查結果說，南亞目前是全球增長最快的地區，今年的經濟增長幅度預計是7.3％。
善用人力硬件投資 將帶來巨大回報
根據聯合國的報道，印度人口預計在2022年超越中國的人口。
東南亞也因爲中等階級的擴大而處于優勢，亞細安國的總人口約6億2800萬，國內生産總值加起來高達2.5萬億美元，使亞細安成爲全球第七大經濟體。
維文因此認爲若一切順利，到了2030年，亞細安有望成爲全球第四大經濟體，國內生産總值加起來多達10萬億美元。
南亞和東南亞的人口年齡中位數分別爲29.1和26.4，到了2030年，全球將有超過四分之一的勞動年齡人口居住于南亞和東南亞。若善于在人力和硬件設施方面投資，將帶來巨大回報。
維文也重申，新加坡向來鼎力支持區域自由貿易協定，最終目標是希望在亞太區達成自由貿易協定。
他說：“我們依然相信打造一個互聯互通的世界，一個沒有多少障礙、相互依賴的世界，這樣我們才會更關注彼此的成功、更致力于投資與合作，打造全贏的局面。”