律政部長尚穆根和律政部高級政務部長英蘭妮，爲副總檢察長人選與工人黨主席林瑞蓮交鋒。林瑞蓮質疑哈裏古瑪，曾爲人民行動黨議員擔任副總檢察長是否恰當。尚穆根和英蘭妮強力捍衛這名人選。
國會撥款委員會昨天辯論總檢察署的開支預算時，工人黨主席林瑞蓮（阿裕尼集選區）對哈裏古瑪高級律師（50歲）受委爲副總檢察長表示關注。她認爲，委任這名前議員來填補國家機關裏憲法賦予權力的職位“並不理想”，因爲這具有風險，即削弱公衆對總檢察署會公正、獨立提控的信心。她說：“這是個最好能避免的風險。”
林瑞蓮強調，她不是對哈裏古瑪作人身攻擊或懷疑他的實力。
哈裏古瑪曾是人民行動黨國會議員，2006年當上代議士，2015年上屆大選中退出政壇，現已不是該黨黨員。他于本周三從私人業界轉投公共服務，走馬上任爲副總檢察長，任期三年。
律政部長兼內政部長尚穆根說，哈裏古瑪是本地前六七名最頂尖的律師之一，實力不容置疑。他反問林瑞蓮：“倘若你不質疑他的能力，那真正的問題是——系統上有什麽錯誤嗎？”
尚穆根說，他不認爲曾有政治聯系的人選有何不妥。
英蘭妮：許多第一世界國家 總檢察長也是政治家
律政部兼財政部高級政務部長英蘭妮則反駁林瑞蓮說，在包括英國、澳大利亞及美國在內的許多第一世界國家，總檢察長是現任議員或政治家。例如：美國現任司法部長（等同于總檢察長）傑夫·塞申斯在受委前不久辭去共和黨聯邦參議員一職，但仍是共和黨黨員。
英蘭妮指出，新加坡采用不同的模式，總檢察長和該署人員都不是任何政黨黨員，但要限制該署人員過去不能是政黨黨員說不過去。她說，總檢察署須由最優秀的法律人才領導，可是這樣的人才不多。
此外，政黨網羅最佳的法律人才是常見的做法，本地法律界翹楚文達星高級律師和楊康海高級律師都曾是人民行動黨議員。英蘭妮說：“最重要的考量是受委領導總檢察署的人，他們的素質、性格和正直與否。”
她補充說，哈裏古瑪的專業能力備受海內外推崇，且他有心服務公衆，願意爲了公共服務犧牲。“他犧牲了私人執業所享有的隱私。他如今也比以前少賺許多。我們應對有這樣資格的人答應獻身公共事業而感恩。”
她透露，最優秀的六七名律師曾被詢及加入公共機構的意願，但他們都不想放棄私人執業。
至于總檢察署聘請中途轉業的律師，英蘭妮解釋說主要考量是應聘者具備所需的法律技術、才能及爲公共利益服務的意願。她以法官、內閣部長爲例說明，他們當中不少都從私人業界轉投公共服務，但不代表他們就不是適合的人選。
另一方面，英蘭妮也解釋爲何總檢察署人手從2011年12月至今上升35％時說，2011年時任總檢察長梅達順（現爲大法官）和剛卸任的總檢察長維克拉惹都認爲該署人手短缺。財政部檢討該署人力資源後，批准該署增聘以應付近年更寬廣的工作範圍及更複雜的案件。