從2008年8月1日中國第一條高速鐵路京津城際鐵路正式開通運營，將中國帶入“高鐵時代”，到2018年底，中國高鐵運營裏程超過2.9萬公裏。這意味著，中國成爲世界上擁有高鐵運營裏程最多的國家。目前，全世界高鐵運營裏程的三分之二以上，都在中國。
我們知道，美國的鐵路總長爲226427公裏，鐵路總長度位居世界第一。可是，美國的高鐵運營裏程卻只有可憐的幾百公裏，連中國的一個零頭都達不到。那麽，美國爲什麽不大規模修建高鐵？是因爲沒錢嗎？
美國不大規模修建高鐵，有以下幾點原因：
一是美國已經擁有高度發達的交通系統。
前面說過，美國的鐵路總長爲226427公裏，位居世界第一。美國的鐵路貨運系統是世界最繁忙和先進的，客運雖然不如西歐和日本發達，但依然是一個很成熟的系統。
美國的航空業十分發達，全世界前30個最繁忙的機場中有17個位于美國，美國亞特蘭大機場排名世界第一。在激烈的競爭下，美國各大航空公司服務好、速度快、又准點。
衆所周知，美國是私有制國家，土地都爲私人所有，需要與沿線所有的土地所有者進行艱難的談判。美國擁有強大的産權意識和法律保證，使得土地變得非常昂貴。因此，這種談判不但涉及到幾乎天文數字的拆遷補償款，還耗時漫長——因爲差不多家家戶戶的談判，都要經過法院裁定。光是完成拆遷談判，恐怕都要經過幾十年甚至更長的時間。
美國鐵路公司就算付得起巨額拆遷款，也禁不住這樣的折騰啊。
三是美國形成了獨特的汽車文化，不願意乘坐高鐵。
在汽車文化的熏陶下，美國人已經形成了開車出行的習慣。如果是長途旅行呢？那就開車到飛機場的停車場，然後乘坐飛機外出。回來時，再從飛機場的停車場將汽車開回去。
有了如此濃郁的汽車文化，美國人不願意乘坐高鐵。沒有需求，無法形成市場，美國鐵路公司也就缺乏大規模修建高鐵的動力。
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