發生本次爭端的是哈薩卡東北部的魯美蘭油田，這裏也是美國和庫爾德武裝控制區域的外圍，直接聯通敘利亞當局的控制範圍。據報道稱，俄方試圖在油田附近建造一個臨時的巡邏基地，用于執行維護當地和平的巡邏任務，但美國士兵在前往油田的途中阻擋了俄羅斯的一支裝甲巡邏隊，雙方一度劍拔弩張，最後在美方的強硬要求下，俄羅斯巡邏隊被迫返回基地。專家表示，在過去幾個月時間裏，俄羅斯接管了美國放棄的多個軍事基地，並將俄軍的巡邏範圍擴大到幾乎整個敘利亞北方地區，如今美國對俄軍的行動進行阻攔，無疑是不希望俄方繼續幫助阿薩德當局收複失地，損害自己和庫爾德盟友的利益。值得注意的是，就在數天前，美國扶植的庫爾德武裝也曾阻止俄方利用卡米什利市在魯美蘭建立基地，並表示俄方在這一區域不受歡迎。
從去年10月份土耳其大規模打擊敘利亞東北部地區的庫爾德武裝以來，美軍的對于俄、敘、土三方的態度已經變得更加強硬，並采取更積極的措施保護庫爾德武裝的安全。相關專家對此表示，雖然美軍在敘利亞境內的軍隊規模十分有限，但其控制區十分靠近駐紮有超過5000名美軍士兵的伊拉克，而且美國能夠從中東地區的空軍基地及時提供空中火力支援，因此即使是俄羅斯和土耳其也不敢輕易得罪美國。