杜克—國大醫學院的研究員向2664名年齡介于60至89歲、身體健康的年長者進行握力測試，爲本地制定一套測量標准，助醫生更准確地判斷病患的肌肉退化情況。
用力一握便可測量身體的肌肉功能，還可能預測年長者的衰老速度和死亡率。杜克—國大醫學院完成東南亞首個針對年長者的握力研究，爲本地制定一套測量標准，助醫生更准確地判斷病患的肌肉退化情況。
握力反映人體的肌力和肌肉質量，可用于檢測肌少症（Sarcopenia）、衰弱症（Frailty）和骨質疏松症等老年疾病，是最簡易、准確及低成本的測量方式之一。
不過，由于本地之前沒有精確的測量標准，醫生難以使用這類檢測方式衡量病患的健康狀況。
爲協助本地醫生有效使用握力測試，杜克—國大醫學院2009年起展開針對本地年長者的握力研究，並于近日發表研究成果。
研究員用了約半年時間，挨家挨戶向2664名60至89歲、身體健康的年長者進行握力測試，並記錄他們的身體狀況、職業背景、身高體重等資料。
他們過後依據受訪者的性別分析各年齡的測試結果，從中尋找中間值，作爲健康肌肉發展的指標。例如，60歲男性慣用手的健康握力指標爲31.5公斤左右、89歲男性爲18.5公斤左右、60歲女性則爲18.5公斤左右。
領導這項研究的助理教授馬合達（Rahul Malhotra）受訪時指出，握力測試近年來在西方國家備受推崇，不少研究員都制定了針對當地人口的測量標准。亞洲國家中，只有日本曾針對年長者進行類似的握力研究。
有必要制定針對本地人體格與作息測量指標
“本地人的體格、飲食及生活作息，和西方及東亞地區不同。這些因素都會影響年長者的握力，因此醫生不能將國外研究結果套用在本地年長者身上。我們必須制定專屬于本地的指標，才能有效通過握力測試，檢測年長者的身體狀況。”
馬合達相信，研究結果有助鼓勵本地醫生更廣泛地使用握力測試。
他說：“許多醫生都了解握力測試的益處，但由于本地欠缺這類研究，醫生就算完成測試，也沒有准確的參考指標。這套全新的數據對老年病醫生特別有益，相信能協助他們及早測出與肌肉退化相關的疾病。”
不少海外研究也顯示，握力不僅能反映年長者當下的身體狀況，也可用于預測肌肉退化的速度和死亡率。
例如，有國外學者指出，55歲以上男性握力若低于37公斤、女性若低于21公斤，患上老年疾病的風險將顯著增加。
杜克—國大醫學院研究員去年底已開始跟進2664名受訪者的健康狀況，展開新一輪研究。
馬合達說：“現有的海外研究盡管計算出握力和老年疾病之間的關聯，但測量指標不夠精准。研究員下來將結合受訪者早前的握力測試結果，和新收集的數據做出比對，以了解握力如何反映身體的退化速度，並更精密地計算出兩者的關聯。”
研究預計將于今年底至明年初完成。