截至2019年1月美國官方公布的人口數據爲3.3億。美國是一個多種族多民族多元文化的國家，美國官方公布的具體族裔分布情況爲：非拉美裔白人約占全國總人口的62.1%；拉美裔約占17.4%，非洲裔約占13.2%，亞裔約占5.4%，印第安人和阿拉斯加原住民約占1.2%，夏威夷原住民或其他太平洋島民約占0.2%，此外還有一部分美國人是不同種族的混血後代。從美國官方公布的數據中我們可以發現這樣一個細節：拉美裔是作爲一個獨立種族被統計的，但與此同時美國官方有並未明確將拉美裔排除在白人群體之外，而是同時使用非拉美裔白人和拉美裔作爲兩個獨立的族裔進行統計。那麽拉美裔居民爲什麽不被統一納入白人群體呢？
盡管目前一般將全世界的人種分爲黃、白、黑、棕四種，然而由于曆史上的人口遷徙和種族融合就衍生出若幹介于四大人種之間的過渡人種。比如美洲的印第安人種通常和東亞人種一樣被列爲黃色人種，不過印第安人的膚色較東亞人種更濃重且具偏紅色調，其血型特征也與東亞人種不同，所以同爲黃色人種的印第安人與東亞中、日、韓等國的人仍存在明顯不同的體貌特征。東非黑人和西非黑人長得也不一樣：西非黑人身材高大魁梧，肌肉密度大，四肢極爲修長，爆發力好，彈跳力極佳，在短跑、籃球、橄榄球的領域都非常具有優勢；相比之下東非黑人東非黑人就顯得瘦弱一些，但東非黑人的耐力更好，在馬拉松和長跑運動上就占有優勢。事實上東非的埃塞俄比亞人的膚色就沒西非人那麽黑，更像是介于黑人與白人之間的過渡性人種。
同樣白人內部也並不是都長一個模樣：南歐、中東等地的白色人種在膚色、眼色上都比北歐人相對更深，頭發也多爲黑色，這和金發碧眼的北歐日耳曼人種顯然是存在差異性的。在白人內部實際上又可以進一步細分爲一下幾大群體：以英格蘭爲代表的盎格魯-薩克遜日耳曼人；以德國爲代表的德意志系日耳曼人；以蘇格蘭、愛爾蘭爲代表的凱爾特人；以意大利、西班牙、葡萄牙等南歐國家爲代表的拉丁人；以俄羅斯、烏克蘭、波蘭等爲代表的斯拉夫人。美國曆史上有一段時期“白人”不只是一個種族概念，同時也是一種文化概念。那時“白人”這個概念在美國特指WASP群體。這是怎樣一個群體呢？W是指膚色是白（White）的，AS是指屬于盎格魯-薩克遜族系（Anglo-Saxon），P是指基督新教徒（Protestant）。只有同時符合這三個標准的人在當時才會被視爲是白人，所以在20世紀50年代以前美國的盎格魯撒克遜白人並不把意大利裔、西班牙裔、俄羅斯裔白人視爲真正的白人。長期以來美國人只認爲來自西歐和北歐的日耳曼人才是真正的白人，直到二戰結束後美國主流社會才不再對白人群體進行細分。
美國的拉美裔（西語裔）並不是指從西班牙本土來的移民，而是指來自說西班牙語的拉美國家的移民。拉美作爲全世界人口混血現象最普遍的地區的確有相當一部分人具有一定的西班牙血統，但真正只有單一西班牙血統的人口可謂少之又少，絕大多數是具有西班牙血統的混血人種。如今拉美各國的人種分布差異較大：阿根廷97%的人口爲白人後裔，主要以意大利和西班牙後裔居多；烏拉圭的白人人口占總人口的90.8%，主要來自意大利、西班牙、德國；加勒比海國家則多以黑人爲主；秘魯、玻利維亞的人口以印第安人爲主；墨西哥和中美洲國家的混血人口數量都占到全國人口總數的80%以上。由此可見拉美的人口混血現象是極爲複雜，嚴格意義上拉美裔並不能作爲一個自然人種概念，因爲無法將所有拉美人統一歸入白人、黃種人或黑人群體。拉美裔中只有克裏奧爾人群體才屬于白人群體，這實際上就形成了白拉丁裔與非白拉丁裔。由于克裏奧爾人群體同樣會與其他群體通婚聯姻，所以實際上現在純粹意義上的克裏奧爾人數量是相當稀少的，而要將每種不同群體混血的排列組合全部羅列出來則高達100多種。美國在進行人口登記時一般會將來自拉美國家的移民統稱爲拉美裔，其實這更多是從拉丁語族這個文化概念上劃分的族群，而不是一種自然人種概念。