華社自助理事會今年撥款150萬元，目標是爲2000名中學後繼續升學的有需要學生提供教育費補助。華助會也會安排學生走訪企業，以及參與工作實習、職場與生活技能培訓等項目，激勵他們發揮各自的強項和潛能，爲投入職場做好准備。
教育部兼貿工部政務次長劉燕玲昨早在華助會舉辦的家長講座上接受媒體訪問時，宣布華助會新的“YEAP青年啓發計劃”。計劃以17歲至25歲低收入家庭學生爲對象，除了經濟補貼，也提供和教育與職業規劃有關的引導。
過去多年來，華助會通過華助會—宗鄉總會助學金計劃，爲初級學院、工藝教育學院，以及直通車和專才學校的低收入家庭學生提供援助。新計劃下，符合條件的學生每年可獲720元補助金，金額比上述助學金計劃增加超過20％；受益對象也擴展至理工學院、南洋藝術學院和拉薩爾藝術學院的學生。
此外，華助會會安排學生走訪不同企業，了解各行業實際工作情況，以及同公司管理層及專業人士交流。其他活動包括工作實習、專業人士督導計劃，以及包含面試技巧和理財知識等職場和生活軟技能培訓項目。華助會年底會對計劃做評估，探討接下來如何改善。
劉燕玲也是華助會學生與家長教育委員會主席。她說，新計劃與教育部上個月宣布“多途徑，新機遇”主題下實施的新措施有相輔相成作用。“每個孩子，無論來自什麽家庭環境，都應有機會發掘各自的潛能……華助會將同學府配合，推動教育和職業輔導方面的引導，安排學生走訪不同工作場所，多接觸各行業人士，通過交流和實習，爲畢業後的事業做好准備。”
華助會執行理事長蔔清锺說，華助會正在和金融、服務等領域的公司洽談，今年會陸續推出各種學習坊及培訓活動，包括長達四至六周，讓學生趁學校假期參與的工作實習，以及邀請企業領導人分享行業經驗的講座。
工藝教育中區學院發展專項副院長張良發對新計劃表示歡迎。“初院學生可借計劃發掘自己的興趣和志向。盡管不少工院和工教院課程已設有強化實習計劃，但學生若能通過華助會新計劃，接觸行業內不同公司，肯定能開拓視野。”張良發也是華助會學生與家長教育委員會成員。
華助會將通過學校推薦需要援助的學生，需符合的條件包括他個人或一名家長是公民或永久居民及家庭總月入不超過1900元，或人均收入不超過650元等。
何玉蓮（18歲）2月完成國家工教局面包與糕點制作證書課程，她打算先工作，明年報讀高級國家工教局證書課程時，通過工教院申請這項援助。“我父親是油站員工，母親是家庭主婦。六個姐弟妹中，大姐和一個妹妹分別讀工院和初院。如果能通過計劃受惠，將大大減輕家裏經濟負擔。更重要的是，我希望爭取更多機會到餐飲機構或酒店實習和觀摩，提升糕點烘焙技能。”