位于山西省大同市渾源縣恒山金龍峽西側翠屏峰峭壁間的這座懸空寺，原叫“玄空閣”，“玄”取自于中國道教教理，“空”則來源于佛教的教理。始建于1500多年前的北魏太和十五年（公元491年），背靠翠屏峰，面對恒山主峰天峰嶺，坐西向東，取朝拜、供奉恒山主廟恒宗殿之勢。懸空寺最高處的殿閣底部距離下方河谷約90米，相當于30層樓 或自由女神像的高度。
渾源當地流傳著這樣一首民謠：懸空寺，半天高，三根馬尾空中吊。這是對中國第一“空中樓閣”懸空寺外形的寫照。從正面來看，懸空寺整個建築用十幾根小腿肚子般粗的松木柱支撐著，給人以岌岌可危之感，仿佛撤掉了木柱，懸空寺就會掉下來。其實不然，除了部分建築以山石爲基礎外，懸空寺大部分重量被暗插在峭壁上的飛梁分散傳遞給了岩石和山體。
懸空寺更是曆代文人墨客向往之處。明代王湛初會留詩贊曰：“誰鑿高山石，淩虛構梵宮。蜃樓疑海上，鳥道沒雲中。”公元735年，詩仙李白遊覽後，在岩壁上寫下了“壯觀”二個大字，但仍覺得不夠體現自己激動的心情，便在“壯”上多加了一點。明崇祯六年，徐霞客遊曆到此，稱之爲“天下巨觀”。李鐵映同志1989年來恒山視察時，揮毫寫下了“偉哉神工”四個大字。