湖北恩施的少數民族主要爲土家族，土家族曆史悠久，是曆史上巴國人的後裔。巴國後來被秦國所滅，一部分巴人來到了湖北、湖南、重慶、貴州交界處的武陵山區，形成了土家族。恩施土司城坐落在恩施市西北，不過這座看起來古樸的城堡卻是新建的。
到了清朝，隨著土司制度的弊端越來越顯現，雍正年間推行了“改土歸流”的政策，也就是取消了土司，改由朝廷任命的流官來管理地方。恩施的土司制度在持續了450多年後也宣告結束，如今只能在土司城裏了解土司文化了。
靠近大門口的風雨橋，極具民族風情，在我國西南地區非常常見，這是一座新建的仿古廊橋。橋上建有兩座古樸的亭子，雕梁畫棟非常精美。
作爲一座城堡，土司城還建有城牆。土司城的城牆依山而建，全長2320米，寬1.2米，最初修建的目的是爲了戍守、防護，城牆上也設有瞭望台、烽火台，危機之時，會燃狼煙預警。