美國黑手黨，一個意大利傳入美國的犯罪組織，在美國各地的城市，特別是紐約和芝加哥，通過其在20世紀20年代禁酒時代的非法酒類交易的成功而崛起。之後黑手黨又進入了其他行業，從販毒到非法賭博，同時也滲透到工會和合法企業，如建築業和紐約的服裝業。黑手黨的暴力犯罪，秘密儀式和臭名昭著的人物，如阿爾卡彭和約翰戈蒂吸引了公衆，並成爲美國流行文化的一部分。在20世紀後半葉，美國政府利用反敲詐勒索的法律來定罪黑手黨的頭目。然而，它今天依然存在。
移民和禁酒令
19世紀末20世紀初，大批意大利人，大多是農民、工匠和非技術工人，蜂擁來到美國尋找更好的機會。曆史學家托馬斯·雷佩托表示，僅在紐約市，1880年至1890年之間，意大利人的人數就從2萬人激增到25萬人，到1910年，這個數字已經躍升至50萬人，占該市人口的十分之一。這些移民中的大多數都是守法的，但就像大多數群體一樣，一些人組成了鄰裏幫派，經常掠奪自己社區的人。
在20世紀20年代禁酒時代，美國黑手黨(以及其他少數民族團夥)進入了蓬勃發展的走私酒行業，並將自己轉變爲成熟的犯罪組織，擅長走私、洗錢和賄賂警察及其他公職人員。在此期間，意大利的西西裏黑手黨，受到法西斯政權墨索裏尼的攻擊，一些西西裏黑手黨逃到了美國，在那裏他們參與了走私，並成爲迅速發展的美國黑手黨的一部分。美國的黑手黨和西西裏的黑手黨是相對獨立的兩個組織。
美國黑手黨統一
通常情況下，每個美國黑手黨犯罪家族都是圍繞著一個由老板領導的等級制度組織起來的，老板擁有無可置疑的權威，老板可以從他家族任何成員從事的每一項賺錢活動中分一杯羹。二把手是副老板，他下面是船長，他們每個人都控制著大約10名士兵(這些人是被培養出來的，或者是被選入家族的人)。每個家庭都有一名參贊，擔任顧問和監察員。組織的最底層是合夥人，他們爲家族工作或爲家族做生意，但不是正式成員。
要成爲黑手黨家庭的正式成員，傳統上需要舉行入會儀式，在儀式上，會在宣誓效忠的同時，要刺傷手指流血、手持一張燃燒的守護神照片等儀式。意大利血統是每個入選者的先決條件(盡管一些犯罪家庭只要求父親一方有這樣的血統)，男性往往(盡管並不總是)必須在被錄取之前犯下謀殺罪。成爲黑手黨的一員意味著一生的承諾，每個黑手黨成員都發誓要遵守誓言。黑手黨還應該遵守其他規則，包括絕不互相攻擊，絕不與其他成員的女朋友或妻子偷情。
美國黑手黨在20世紀的發展