2月28日，馬來西亞土著團結黨下議員決定，不再推舉該黨總裁、過渡總理馬哈蒂爾爲總理人選，改爲提名黨主席穆希丁。此外，馬哈蒂爾27日提出的下議院總理選舉特別會議被下議院議長阿裏夫拒絕。阿裏夫的決定獲最高元首認可。至此，已經沒有政治陣營支持馬哈蒂爾出任總理。
馬哈蒂爾“假傳聖旨”？
據馬來西亞“當今大馬”網站27日報道，當日晚，馬哈蒂爾召開23日馬來西亞政局動蕩以來的第一場記者會。馬哈蒂爾表示，因馬來西亞最高元首阿蔔杜拉無法確定哪個政治陣營掌握“明顯的多數支持”，因此必須將由下議院于3月2日召開特別會議，決定總理人選。
在23日，馬來族群朝野兩派的政黨聚集在吉隆坡衛星城市八打靈再也喜來登酒店召開會議，被外界認爲是在企圖組建新的政黨聯盟，以取代當時執政的希望聯盟。這一事件被馬來西亞媒體稱爲“喜來登行動”。
24日，馬哈蒂爾宣布辭職，他所在的土著團結黨宣布退出希望聯盟，希望聯盟中的人民公正黨部分議員也退出該黨，引起馬來西亞政局激烈動蕩，希望聯盟失去執政地位。隨後，馬哈蒂爾被最高元首任命爲過渡總理，25日和26日，最高元首一一約見222名下議員，以決定總理人選。
27日晚，馬哈蒂爾在記者會上稱，最高元首無法確定哪個陣營擁有優勢，總理人選必須交由下院決定。據“當今大馬”報道，按照慣例，最高元首只通過皇宮人員發表文告，希盟主席理事會據此批評馬哈蒂爾逾越元首權力，是“假傳聖旨”。
馬哈蒂爾的提議遭到了下院議長阿裏夫拒絕。國家皇宮28日文告認可了阿裏夫決定，並指出最高元首無法確定哪位下議員掌握多數支持而可以組建政府，因此將聯系各政黨黨魁，由黨魁提名總理人選。
無人支持馬哈蒂爾？
據星洲網28日報道，已脫離人民公正黨的阿茲明及另外9名議員當日正式加盟土著團結黨，土著團結黨目前在下院擁有36個席位。另據“當今大馬”報道，土著團結黨開會後決定不再推舉馬哈蒂爾擔任總理，改爲提名穆希丁。
馬哈蒂爾27日晚稱，願意讓土著團結黨提名穆希丁爲總理人選。馬哈蒂爾還說，自己無法接受巫統（馬來民族統一機構）參與執政，但穆希丁願意接受巫統。巫統是反對黨聯盟國民陣線成員。馬哈蒂爾曾經是巫統成員，但2008年退出巫統，重新加入後又于2016年退出，並成立土著團結黨。
據星洲網報道，28日，原爲反對黨的國民陣線和伊斯蘭黨共60名下議員表態支持穆希丁出任總理。穆希丁現已獲得96名下議員支持，已超過獲得希望聯盟92席下議員支持的安瓦爾。
另據新加坡《聯合早報》28日報道，當日下午，穆希丁家突然“門庭若市”，多名土著團結黨、巫統和伊斯蘭黨領袖，以及沙巴州首席部長沙菲益等，都前往穆希丁的私邸，據信他們是去商討新任總理人選事宜。
馬哈蒂爾27日晚也表示，如果穆希丁獲得足夠多的支持，可以讓他出任總理。
立即大選？分析師：擔心種族分化加劇
據“當今大馬”報道，希望聯盟政府已垮台，總理人選懸而未決，使得下院解散重選的幾率大增。有政治觀察員擔心，閃電大選會帶來不良後果。他們相信，右翼、以馬來穆斯林爲主的巫統和伊斯蘭黨聯盟可能會勝選，進而主導新政府，加劇馬來西亞種族兩極化的現象。
盡管國民陣線與伊斯蘭黨28日再次做出支持土著團結黨議員任總理的表態，但據馬來西亞《馬來郵報》25日報道，當日下午，因爲拒絕馬哈蒂爾“朝野聯合政府”的構想，國民陣線和伊斯蘭黨一改支持馬哈蒂爾擔任總理、拒絕提前大選的立場，轉口呼籲解散下院舉行選舉。
據報道，馬來西亞國民大學教授山蘇安裏（Shamsul Amri Baharuddin）認爲，即使不與土團黨合作，伊斯蘭黨和巫統組成的“國民和諧”（Muafakat Nasional）聯盟仍能在閃電大選贏得足夠的議席，主導馬來半島的政治版圖。
馬來西亞政治分析員邱繼平則認爲，閃電大選將令種族和宗教的緊張關系惡化，形成馬來穆斯林在朝、非穆斯林在野的局面，據此成立的新政府將不會代表多元種族主義。
不過，據“當今大馬”報道，馬來西亞雙威大學傑弗裏薩克斯可持續發展中心專家黃進發預測，巫統、伊斯蘭黨和土著團結黨選區重疊，難以在馬來穆斯林選區中彼此協調。