業者突然倒閉，導致已預付服務的消費者蒙受損失，這類投訴在過去三年半來所涉的總款額大有所增，單是今年上半年已達181萬元。
新加坡消費者協會在2014年1月1日至今年6月30日期間，共接獲超過2000起消費者損失預付金的投訴。
這些投訴涉及的總額約達835萬元，其中2014年是105萬元，去年激增至359萬元，而今年上半年的總額更已達181萬元，引起消費者協會關注，呼籲消費者注意預付的風險。
消協昨天發文告指出，根據所接獲的投訴，造成消費者損失最多的行業爲汽車商，涉及的投訴金額達274萬元。其次是健身俱樂部和裝修商，投訴的損失金額分別爲139萬元和102萬元。
其他行業依序爲旅遊業、美發業和家具業，涉及金額介于62萬元至86萬元不等。
消協主席林謀泉在文告中說，由于不是所有受影響消費者會向消協投訴，因此這些數字可能只是冰山一角，實際情況或許更嚴重。
消協以在2016年倒閉的連鎖健身中心California Fitness爲例說，該協會當時接獲約600起相關投訴，但只占2萬7000名會員的一小部分。
至于涉及的虧損金額，根據California Fitness的臨時清盤人報告，尚未兌現的健身配套總額達2080萬元，同消協接獲投訴所涉及的109萬元總額相去甚遠。
消協籲消費者保持警惕 采取防範措施保障權益
由于全球經濟展望仍不明朗，商家倒閉的風險可能增加，林謀泉籲請消費者保持警惕，並采取一些防範措施保障自己的權益。
例如，消費者可同商家協商，以漸進式付款方式支付，而不是一次過付清。消費者也應盡量避免簽下高價位或長期的預付配套。
消費者還可查詢商家是否向保險公司投保，或使用第三方保障服務如易通TRUST，並詢問商家的退款條例。至于光顧有消協保證標志計劃（CaseTrust）認可的商家，預付金亦可獲得保障。
文告說，消協會繼續通過消協保證標志計劃與各商會合作，加強爲消費者的預付金提供保障。
林謀泉說：“我們也希望消費者多了解預付金的風險，同時明白所簽合約的權利和責任，采取措施保護自己。”