英媒稱，在全球的新冠肺炎疫情中，意大利是死亡率最高的國家。專家表示，意大利死亡率特別高的原因包括：該國的人口老齡化嚴重、大量病例集中在一小片地區，以及統計數據不准確。
據英國《每日郵報》網站3月11日報道，人們將疫情在意大利境內的快速蔓延歸咎于政府應對不足，但意大利的死亡率如此之高可能要歸咎于人口的嚴重老齡化。
報道稱，意大利是歐洲老年人口最多的國家，65歲及以上的老年人占總人口的近四分之一（22%）。其人口的中位數年齡（46.5歲）排名世界第五高。
相比之下，英國人口的中位數年齡是40.6歲（65歲以上的人占18%），美國人口的中位數年齡是38.5歲（65歲以上的人占17%）。
報道稱，病人年齡越大，感染新冠病毒致死的幾率就越大。在此次疫情中，年齡是最大的風險因素之一，因爲年紀大的人免疫系統和肺部本身較弱，因此機體抵禦肺炎的能力較差。
研究發現，如果80歲或80歲以上的人感染新冠病毒，他們死亡的幾率爲14.8%（7個裏有1個死亡）。
據《紐約時報》報道，倫巴第大區區長阿蒂利奧·豐塔納證實：“我們死的要麽是年紀很大的人，要麽是重症病人。”
報道稱，隨著患者年齡下降，他們死亡的幾率也在下降。60至69歲人群的死亡率約爲3.6%，50至59歲人群的死亡率約爲1.3%。而對40多歲的人來說，這個比例降到了0.4%。對30多歲的人來說，這一比例只有0.2%。
報道還稱，長期存在其他健康問題的人——比如糖尿病、心髒病或癌症患者——也面臨更大的風險，因爲他們的免疫系統比普通人要弱。
報道指出，新冠肺炎感染者的症狀模糊也導致人們對疫情反應不足，因爲它出現在流感高發季。
意大利國家衛生研究所的一位研究人員對《時代》周刊說：“這種病毒可能已經傳播了相當長一段時間。這剛好發生在流感高峰期，在人們呈現出流感症狀的時候。”
此外，意大利的新冠肺炎病例危險可能特別大，因爲大多數病例集中在一小片區域。疫情最嚴重的是北部倫巴第和威尼托地區。
因此，當地醫院承受著巨大壓力，那意味著患者可能得不到他們所需要的高質量護理，病毒更有可能在負荷過重的醫院傳播。
專家還說，意大利沒有記錄新冠肺炎感染病例的真實數字，因爲病毒傳播的速度非常快，病情不是很重的人可能沒被計算在內。
費城坦普爾大學的疾病專家克裏斯·約翰遜承認：“我們可能不知道到底有多少人感染了這種病毒。”
人們認爲，首位確診病人將這種病毒傳染給了至少另外5人，其中包括他所去醫院的醫生和患者。
報道稱，官員們仍不清楚這名38歲的米蘭男子是如何感染上新冠病毒的，人們擔心在這名病人被發現前病毒已經傳播了好幾個星期。