本地中元節傳統活動不斷求新求變，希望能吸引更多人參與，今年就有不少理工生參加中元節“福物”設計比賽，在發揮創意的同時，增進了對傳統民俗的了解。
李思敏 報道
歌台和福物競標會等中元節傳統活動近年不斷求新求變，除了與學生合作設計福物，一些歌台策劃公司更在網絡平台直播現場演出，希望吸引更多人參與。
楊厝港公民咨詢委員會旗下的社區發展與福利基金委員會今年就首次與本地學府合作，邀請南洋理工學院互動與數碼媒體系學生設計中元節福物。
近20名學生在比賽中絞盡腦汁，設計出多件能代表中元節傳統的福物。選修動畫專業文憑的卓致軒（18歲）最終脫穎而出。
卓致軒在參加比賽前對中元節的認識不深，也甚少參與相關活動。他說：“我想趁這次機會進一步了解中元節的傳統，例如人們爲何要‘拜拜’和燒金銀紙。”
經過一番研究後，卓致軒決定以“招財進寶”爲作品主題，設計出兩只被元寶圍繞的招財貓，希望通過作品給他人帶來好運。
卓致軒的福物連同其他得獎作品日前在宏茂橋一個中元節活動上，由國家發展部兼貿工部高級政務部長許寶琨醫生頒發給多個中元節活動主辦方，感謝他們支持區內的慈善活動。
非華族學生也設計福物
也是宏茂橋集選區議員的許寶琨指出，盡管中元節是本地傳統節慶之一，但近年參與相關活動的年輕人越來越少。
他說：“爲了保留傳統文化，我們通過這個新活動讓青年按照自己的喜好參與和了解中元節。讓我格外驚喜的是，參賽者中竟有非華族學生。”
除了與學生合作，不少中元節活動也跟上網絡時代的步伐，不僅在網站和面簿專頁發布活動消息，一些廟宇甚至在網上直播七月歌台，讓無法到現場的公衆也能在家輕松看節目。
爲韮菜芭城隍廟、獅城八海宮和義順佛教文物中心等廟宇和機構策劃歌台表演的麗星娛樂制作，今年農曆七月間，幾乎每天都在面簿專頁上發布歌台節目流程和表演藝人名單，並計劃現場直播30多場歌台表演。
麗星娛樂制作執行總監陳志偉指出，公司去年通過RINGS LIVE手機直播應用現場直播歌台表演，今年則在面簿直播，同樣獲得熱烈反應。
他說：“現在流行通過網絡觀看表演，視頻質量高清，公衆也能觀看之前錯過的表演。在線觀看的人數不少，最多有12萬，平均也有至少三四萬。”
陳志偉透露，一開始決定進行網絡直播是因爲發現有不少年長者不再到現場看表演。“歌台場地凹凸不平，行動不便的年長者無法到現場觀看，一些家長也擔心孩子亂跑時會跌倒，索性就不帶他們來了。”
海外觀衆爭看直播
有了網絡平台，男女老少都可在家中輕松看直播。陳志偉說：“我們通過網絡數據發現有不少來自台灣、香港和馬來西亞的觀衆，另外也有一些年輕人和外國人在觀看視頻後覺得很有趣而親自前來捧場。”
晚間報紙《聯合晚報》和《新明日報》在各自的面簿專頁提供的歌台直播服務，同樣吸引了大量點擊率。
星星星歌劇團負責人呂彼說：“只要歌台表演規模較大，媒體就會到場爲讀者和其他公衆提供現場直播服務，我們也就不必另外安排直播。”
這些媒體的歌台直播視頻每一場平均有至少1萬人在線觀看，並且邊看邊留言互動，遇到較受歡迎的知名主持人，還能吸引至少兩三萬人同時追看。
隨著網絡直播越來越受歡迎，部分業者開始探討更多直播模式。陳志偉指出，麗星目前正嘗試“雙直播”，讓公衆隨意切換頻道觀看兩場歌台。“我們接下來還會考慮更多網絡播放模式。雖然歌台是傳統活動，但我們需要與時並進，確保這些傳統活動能夠得到更多關注，繼續辦下去。”