哈莉瑪總統上任後首個公開活動是走訪特別需求者協會成人中心。她說,協助特需人士自力更生,等于幫他們融入社會,因此希望雇主踴躍支持協會的工作。
哈莉瑪總統上任後以走訪特別需求者協會成人中心爲首個公開活動,借此強調協助特需群體掌握好生活和就業技能,讓他們更好地融入社會的重要性。
前天宣誓就職爲我國第八位總統的哈莉瑪,昨早到訪位于景萬岸—菜市社區服務中心(Kembangan-Chai Chee Community Hub)的特別需求者協會成人中心(APSN Centre for Adults),了解該中心爲特需者開辦的培訓課程。
該中心幫助的對象主要是輕微智障者。它設有烘焙廚房、工作室和垂直農場等,目前爲超過150名受惠者提供培訓和就業機會。
哈莉瑪總統接受媒體訪問時說,中心爲特需人士所提供的支援是非常重要的。
鍛煉學員社交能力 更能同顧客打交道
她指出,中心根據學員的學習需要,來調整培訓和教導方式,同時也鍛煉學員的社交能力,讓他們能更好地勝任需要同顧客打交道的工作,對提升他們的就業能力有很大幫助。
“協助特需人士自力更生,也等于幫助他們更好地融入社會。我希望雇主能踴躍支持協會的工作,通過在自己的公司或是通過中心爲特需人士提供就業機會,讓他們學以致用。”
哈莉瑪總統原是國會議長,而她出任議長前曾擔任社會發展、青年及體育部(社會及家庭發展部前身)政務部長,對社會服務領域向來很關注。
對于接下來如何以總統身份提高人們對特需群體的了解和援助,她表示,“總統挑戰”慈善活動是其中一個途徑,這項活動爲各慈善機構和志願福利機構提供資源,爲有需要者提供服務。
“特別需求者協會也同我分享了他們對拓展援助項目,以更好地幫助特需人士的計劃。我認爲這些都是很值得推動的點子,希望協會在總統挑戰慈善活動的支持下,能落實這些想法。”
特別需求者協會執行長鄭亞明博士受訪時,對哈莉瑪總統以走訪該中心爲上任後第一項公開活動表示鼓舞。
特需者協會將爲學員提供更多元培訓
鄭亞明說,哈莉瑪總統要進一步了解中心的工作,令協會感到榮幸。他表示,工作人員向哈莉瑪分享協會未來兩三年的計劃,包括爲學員提供更多元的培訓機會,讓他們勝任各種不同的工作,例如從事倉庫管理和送貨、爲醫療領域産品進行包裝,及攝影方面的任務等。
哈莉瑪總統昨天花了約一小時探訪特別需求者協會成人中心。除了觀察中心的培訓課程,她也同學員親切互動,了解他們的學習進展。
設在景萬岸—菜市社區服務中心的其他志願福利機構包括願之心(Willing Hearts)、新加坡智障人士福利促進會(MINDS)、We Care社會服務等。哈莉瑪總統到訪特別需求者協會成人中心的消息傳開後,其他團體不少工作人員和義工也紛紛上前要求和她合照及握手。
在願之心等團體當義工的李玉梅(70歲)昨天在特別需求者協會成人中心的咖啡座碰到哈莉瑪,趕緊拿出一本自己正在閱讀的書,請這位新總統簽名。
李玉梅說:“哈莉瑪成爲我國首位女總統,是值得我們驕傲的。我之前沒有和她接觸過。我通過報章了解到她如何克服清貧家境,以及在公共服務領域取得成就,覺得非常啓發人心。”