國家機密3號礦脈
可可托海之所以被命名爲3號礦脈，是因爲它的開采一直和國家的命運緊密相連。
可可托海三號礦原來的樣子是一座200多米的小山巒，據說在礦脈附近，路邊的岩石可以很容易發現表面鑲嵌著海藍、碧玺、石榴石、芙蓉石、玉石、水晶等各種寶石。
一位當地的牧民發現了可可托海 3 號礦脈，在經曆半個多世紀的開采後，它的內壁像古羅馬的鬥獸場一樣被一圈一圈的旋環車道環繞起來。
三號礦脈成爲一個深200米，長250米，寬240米的巨大礦坑，如今它已經成爲世界上最大的礦坑，也被稱爲3號礦坑。
珍貴的礦渣
建國初期蘇聯就提供設備支持與我國一起聯合開采3號礦脈，但是後期隨著國際關系的變化，我國獨自對可可托海進行開采。
當時中國的采礦技術並不先進，這導致我們對于可可托海礦坑內産出的高品質礦石和有色金屬的冶煉並不完全，很多礦石在還沒有完全提煉出稀有金屬的情況下被當做礦渣堆放起來。
我們當時的技術水平也只能將這些礦石提純大概百分之六十左右，這就意味著，3號礦坑裏被廢棄的礦渣依然含有豐富的礦石成分，具備超高的應用價值。
日本很早便開始關注這些珍貴的礦渣，表示出了迫切購買的意願，但是他們沒有直接表現出購買意圖。
起初，日本方面注意到中國國內糧食出現短缺，而他們在其他國家獲取的別國抵債的糧食類的産品可以說是成本低廉。
因此，經過日本礦産專家的建議，日本方面曾經提出等重量交換的方式，想用8萬噸豬肉換取可可托海3號礦坑中8萬噸礦渣。
一方面出于對中國的糧食支援，另一方面日本國內急需礦渣填海。日本方面的有關專家真的是打得一手好算盤，廉價的戰勝品兌換稀有的礦産資源，真的是很劃算的買賣。
不過，日本方面的算盤被當時的中國地質學家一眼看破，最後理所當然遭到了中國的拒絕。
可可托海3號礦坑的礦渣從礦石冶煉成都和礦石成分來看，幾乎可以算得上新的礦石，我國當時雖然冶煉技術尚不成熟，但是我們並沒有打算浪費掉如此寶貴的資源。
當時中國的計劃是先把礦渣囤積起來，等待冶煉技術發展到更成熟的階段之後，再進一步重新冶煉這些礦渣，提煉出更珍貴的稀有金屬。
可誰知到了60年代中國和前蘇聯關系惡化，兩國國際關系全面告急，中國還欠下前蘇聯52億元的外債。
蘇聯方面全面撤出3號礦坑的專家，蘇聯專家曾經參與開采3號礦坑，他們非常了解3號礦坑的礦石質量，因此蘇聯的專家點名讓中國用3號礦坑的礦産來還債。
最終，在3號礦坑無數曠工的努力奮鬥中，中國在1965年終于還清了與前蘇聯方面的所有欠款，經計算，可可托海三號礦坑的礦産爲中國償還了前蘇聯將近50%的債務。
然而可可托海三號礦坑的貢獻還不僅僅如此，我國第一顆原子彈和第一顆氫彈所需要的稀有金屬锂、铍、钽、铌、铯等，都來自可可托海三號礦坑的貢獻。
可可托海三號礦坑爲中國“兩彈一星”的成功發射及國防建設做出了重要貢獻，我國後來制造的“神舟”系列航天工程、人造衛星亦是依托于三號礦坑的铯。
因此，可可托海3號礦坑被人們稱爲中華人民共和國的“功勳礦”、”英雄礦”。