首先,我們看看戰鬥力最強的高手,那就是穎王元齊,也就是鐵手團的宗主。元齊屬于武則天時代的異姓王,封地在揚州,屬于朝廷最富庶的地區之一。在武功方面,元齊與李元芳相當,甚至略高于李元芳。元齊曾經在臥虎莊遭遇了伏擊,但依靠自己的力量,秒殺了臥虎莊的幾個高手,並且一招擊敗臥虎莊的莊主葛天霸。李元芳與元齊的決戰中,雲姑一直輔助李元芳。這是李元芳與高手對決中,唯一一次需要其他人幫忙。按照李元芳的武功,殺掉元齊非常困難。但是,李元芳采用了同歸于盡的招式,元齊當然不敢以死相拼。在這一瞬間,元齊被李元芳擊傷,開始明顯落于下風。在李元芳和雲姑的夾擊之下,元齊被擊斃。如果單單從武功來說,李元芳與元齊相當,略微遜于元齊。
第三名則是蛇靈的第一高手虺文忠,在蛇靈中,虺文忠被稱爲六大高手第一,人稱閃靈。所謂閃靈,自然是以速度快著稱。虺文忠擅長東瀛忍術,能夠從李元芳的刀下逃生。作爲蛇靈的第一高手,虺文忠曾經與李元芳上演了三次大決戰,非常精彩,確實堪稱高手與高手的對決。從武功方面,虺文忠可能不如李元芳。但是在輕功方面,可能在李元芳之上。李元芳在追擊虺文忠的過程中,費了很大的功夫。如果在不受外界幹擾的情況下,雙方一對一決戰,確實難分伯仲。但是,在蛇靈即將被團滅的情況下,此時,虺文忠的思緒已亂,未與李元芳交手之前,已經輸了一籌。最終,在兩個人的大決戰中,李元芳依靠自己長劍和短刀的優勢,成功除掉了虺文忠。
第五名自然是血靈,血靈是一對姐妹,被稱爲小梅和小鳳。兩姐妹從小接受訓練,由于屬于雙胞胎,能夠做到相互察覺對方的心理。二人擅長使用移形換影,對于一般的高手,沒有任何的問題。當然,面對虺文忠、李元芳這個級別的對手,二人還差了一點。兩姐妹曾經負責夾擊虺文忠,從武功來說,即便是兩姐妹聯手,也殺不了虺文忠。爲了永除後患,兩姐妹的刀上都塗了毒藥。虺文忠面對兩姐妹的夾擊,不得不運功,從而造成了中毒現象。如果兩姐妹分開,其實最多就是二流高手,戰鬥力可能還不如魔靈。
作者認爲第七名應該是變靈蘇顯兒,也就是後來的狄如燕。在狄仁傑系列中,出現了頂級高手與二流高手之間的巨大差距。要麽是頂級高手或者一流高手,例如李元芳、虺文忠、虎敬晖,要麽直接就是蘇顯兒這類的二流高手。像魔靈這樣的准一流高手,比較少。蘇顯兒原本是蛇靈六大高手之一,不過排名第五位。起初,蘇顯兒打入了狄仁傑的內部,監視狄仁傑的一舉一動。不料被狄仁傑將計就計,經過狄仁傑和李元芳的苦苦勸告,蘇顯兒棄暗投明。由于曾經救了皇帝武則天,被武則天賜名爲狄如燕。