3月23日是新加坡教育部下屬中小學新學期的開學日。根據新加坡教育部之前的決定，新加坡教育部下屬學校和學前機構已經按期開學。但是預計有部分師生受到強制隔離或缺席假法令的影響無法按期返校。
3月22日晚，新加坡教育部長王乙康通過社交媒體闡述了政府決定按期開學的原因。他認爲，這一決定基于三方面考慮。第一，根據現有數據，未成年人受新冠病毒影響較小，居家期間反而會增加來自成人的感染概率。第二，停課會打亂很多新加坡家庭的正常生活安排。第三也是最重要的一點，王乙康認爲新加坡學校已經做了充分的准備應對疫情帶來的影響，教育部在之前已經要求在過去3月學校假期中前往國外旅遊的師生，即使並未在入境新加坡時被要求強制居家隔離，也要在開學後申請14天的缺席假，以防將病毒帶入校園。
新加坡教育部也進一步解釋稱，受到強制缺席假或居家隔離令影響的師生未超過新加坡全體政府中小學師生的10%。根據統計，新加坡教育部下屬的學校共有超過42萬名中小學生和超過3萬名教職人員。
對此，新加坡教育部稱無法返校的學生將采取在家學習的方式跟上學校的教學進度。針對教師缺席，教育部則提出將幫助學校協調安排支援教師。