“9,372,610；9,629,091；9,631,418；9,631,420；9,826,630。這是美國領土面積從1989年到2007年的變化過程。也就是說，在沒有對外發動戰爭，沒有擴張占領它國領土的情況下，美國的領土面積就膨脹了近五十萬平方公裏。
莽莽俄羅斯
俄羅斯作爲世界上領土面積最大的國家，哪怕從沙俄到蘇聯再到俄羅斯領土一直縮水，也以1709.82萬平方公裏的面積雄踞世界第一；緊隨其後的是加拿大，國土面積爲998.467萬平方公裏，坐穩到了世界的第二的位子。
從937到987，美國的領土面積一直在變化著，于此同時，第三第四的位子也在一起變化。那麽這場中美領土面積的爭論，究竟是怎麽來的呢？
「 江山聲色十萬裏,江川波濤盡東去
“領土”這個概念的起源的起源相當早。當人類還沒有完全進化的時候，人就有畫地爲園的本能，不許其它外部勢力染指，這也許是人類最早關于“領土”的認識。
中華九州
後來，當部落轉變成國家，階級制度開始形成之時，傳統的勢力範圍便轉變成領土，成爲國家的一個象征，人們印象中的領土正式形成，在現代的國際法上，領土通常被定義成如下：“在一國主權管轄下的區域，範圍包括領陸、領水、領空、底土”。
「 青山遮不住，畢竟東流去
從曆史的角度來看，“廣義上”的“中國”領土面積最大的時候是在元朝——高達1372萬平方公裏。此後因爲各種原因領土面積逐漸減小，到了現在，一般認爲的中華人民共和國的疆界範圍北至漠河，西到帕米爾高原，南至曾母暗沙，冬至黑龍江與烏蘇裏江的主航道。
台灣的面積大約爲32,260平方公裏，位于克什米爾附近的阿克賽欽面積爲37,244平方公裏，以及西藏南部,面積爲90,000平方公裏。
早期美國領土擴張
上面我們說到，我國的領土面積取自陸地面積與江河湖泊面積相加的和，我們現在看到的937萬平方公裏也是采用的這樣的算法——包括了917萬平方公裏的陸地面積和20.56萬的湖泊、水庫、河流等水域面積。
一切問題的焦點就出在這個水域面積上。在早期，水域面積不包括五大湖和內水面積，而在1985年聯合國《海洋法》頒布之後事情就發生變化。《海洋法》對領海、內水等概念進行了厘定，其中規定，領海是指陸地和內水以外的鄰接其海岸的一帶海域；內水是領海基線向陸地一面的海域。其中包括沿海國沿岸的港口、海灣和海峽。
如果按照美國的算法，我國實際控制的內水和領海面積有37萬平方公裏的因此,加上陸地面積約960萬平方公裏,我國的“實際”領土面積爲近一千萬平方公裏。
在這種算法下，中國的領土面積就非常有趣了。因爲衆所周知的原因，我國和周邊諸國在海洋上一直有著各種各樣的爭議，所以我國並沒有劃定領海基線，由于中美雙方的計算標准差異，這也就導致了中國幾乎所有的各種版本的領土面積數據都沒有計算內水和領海，這一部分的面積就被“吃掉了”。
于是美國的領土面積“大于”中國的國土面積的情況就出現了。