薩達姆出生在1937年，“薩達姆”一名是他的母親爲其取的，意爲“起來戰鬥的人”，薩達姆的父親在他出生6個月前並失蹤了，後來兄長患癌去世，母親因此患上抑郁症，薩達姆並寄養在了叔父家，母親再嫁後，10歲的薩達姆不能忍受繼父，因此投靠了舅舅。
薩達姆的一生有過5位妻子（不過在官方資料中，薩達姆共有3名妻子），第一位妻子是表妹沙吉達海拉拉（Sajida Talfah），薩達姆在5歲時就和沙吉達海拉拉定下了婚約，婚後有2子3女。
1995年8月，薩達姆的女兒Rana與丈夫Hussein Kamel，以及Raghad與丈夫Saddam Kamel都帶著自己的孩子逃去約旦，薩達姆得知後表示會原諒他們，並要求他們回國。
第二位妻子是薩米拉·沙赫本，她原本是一位飛行員的妻子，1986年時和薩達姆相戀（一說是薩達姆迫使飛行員與薩米拉·沙赫本離婚），婚後爲薩達姆生下了一個兒子，薩達姆死後，薩米拉·沙赫本就去了敘利亞，也沒人關注她的生活。
第五位妻子是曼西亞，她是薩達姆最愛的老婆，曼西亞在15歲時與薩達姆結緣，17歲時就“嫁”給了40多歲的薩達姆，說是嫁，其實薩達姆將其藏得嚴嚴實實的，將曼西亞安置在一座豪宅（還有一說是豪華酒店）裏，因此很少有人知道曼西亞的存在。