在一次電視采訪中，小沈陽說，他曾經被趙本山狠踹了幾腳，那是小沈陽隨趙本山去內蒙演出的時候，在吃早飯的時候，很多趙本山的粉絲向其索要簽名，趙本山都一一答應，但是因爲人太多，加上趙本山年齡也大了，長途奔波表演讓人感到非常疲倦，小沈陽心疼趙本山連飯都不能好好吃，于是大聲對粉絲呵斥到“起開”結果沒想到卻挨了趙本山幾腳，並且讓小沈陽給粉絲道歉。
1981年，小沈陽出生在遼甯鐵嶺，原名叫沈鶴，小沈陽的父母希望他是鶴立雞群般的存在，少年時期的小沈陽生活非常艱辛，13歲的時候，爲了補貼家用，他經常跟著媽媽去幹“白活”賺錢，後來小沈陽的母親覺得小沈陽應該學點一技之長，以後好有個營生，于是送她去了鐵林民間藝術團學習二人轉。
據說，一次小沈陽喝了七瓶後，實在喝不下去了，他就對大家說“誰要想再讓我喝酒，一瓶一百塊”本來小沈陽以爲這樣就不會有人送酒了，沒想到有人掏出一沓百元大鈔，讓小沈陽喝酒，小沈陽忙說“哥你這是幹啥，我開玩笑，快拿回去”結果當天晚上小沈陽喝了二十多瓶，扛不住的時候就去後面吐，吐完了接著喝。早期小沈陽與沈春陽就是在這樣的環境中進行表演。
2009年，趙本山帶著小沈陽與鴨蛋走上春晚的舞台，小沈陽憑借中性的打扮，搞笑的肢體語言以及嘹亮的嗓音迅速走紅，隨後小沈陽拍電影，電視，參加綜藝節目，可以說那一年幾乎成了小沈陽年，但是在無限風光的同時，卻傳出趙本山與小沈陽不合，趙本山不敢用小沈陽的傳聞。
實際上，2009年春晚是趙本山離開，範偉，高秀敏，宋丹丹這些老搭檔後第一年以新面孔出現的春晚的舞台上，小沈陽與鴨蛋可以說是超額完成了任務，因此趙本山對于當時的小沈陽來說還是非常滿意的；
至于趙本山那句我不敢用小沈陽，原意是這樣的，在劉老根大舞台，每天有五六千人是沖著小沈陽來的，如果一旦小沈陽離開，那麽這些人還會來嗎？你說我敢用他嗎？要知道小沈陽是突然火了，他缺乏中間的過程，演員紅的太快並不是好事，給他滅火是我要做的事情，只有這樣他才能走得更遠飛得更高，說到底離開我，他什麽都不是。
而趙本山與小沈陽的關系其實並沒有大家傳的那麽不堪，今年小沈陽給趙本山視頻拜年，趙本山還問小沈陽在哪裏呢？在小沈陽自編自導的《猛蟲過江》的電影宣傳的時候，趙本山帶領本山傳媒給小沈陽拍短片。
小沈陽動情地說“感謝師父十年如一日的教導，沒有趙本山，就沒有小沈陽”至于大衆所說的封殺傳聞，小沈陽的妻子沈春陽說發微博所，小沈陽那兩年是去學習，磨練演技了，並不是大衆所傳的那樣。