一次後果嚴重的飛行
紅場降機事件在世界上引起了重大反響，魯斯特也一夜之間成爲新聞媒體追逐的寵兒。許多媒體都在猜測魯斯特飛行的真正動機。
馬蒂亞斯·魯斯特生長在聯邦德國漢堡附近的一個中産階級家庭，父親是工程師，母親是一個家庭婦女。魯斯特從小就想當一名飛行員，12歲時就成了航空模型的制造迷，參加了學校航模隊。他17歲時參加了航空俱樂部，學習輕型飛機的駕駛技術，只是因爲視力不佳而沒成爲職業駕駛員，但他經過一年多的刻苦訓練，卻取得了私人駕駛執照，並成了漢堡航空俱樂部正式成員。
當時有媒體認爲，駕機突降紅場只是魯斯特一次魯莽的個人行動；也有媒體認爲，他是爲了給父親的生意做宣傳。因爲，他父親當時正在從事經銷“塞斯納”輕型單引擎運動飛機的生意，魯斯特正是駕駛這種飛機進入前蘇聯境內的。當時這種飛機的銷售並不是很好，在魯斯特完成這次飛行之後，就有許多媒體猜測稱，魯斯特此舉是爲了幫助父親改善生意。不管猜測是否屬實，在魯斯特飛行事件之後，“塞斯納”牌飛機確實開始在西歐熱銷。
但前蘇聯當局顯然不這麽認爲，號稱世界上最嚴密的防空網，竟讓一個僅有60小時飛行經曆的業余飛機愛好者駕駛輕型飛機輕易通過，而且暢行無阻地降落在首都的心髒地區，這不能不使前蘇聯當局驚出一身冷汗，西方一位軍事評論家說：“沒有什麽比這次飛行事件更使前蘇聯當局難堪的了。”
這件事對前蘇聯防空部隊的聲譽造成了極大打擊。1987年5月30日，即事件發生兩天之後，蘇共中央政治局召開緊急會議，決定撤銷國防部副部長兼防空部隊總司令亞·科爾杜諾夫的職務，75歲的國防部長索科洛夫元帥也被撤職，由64歲的亞佐夫大將接任。這種決然措施在二戰後的前蘇聯曆史上極爲少見。之後，前蘇聯國土防空部隊又有三百多名軍官被解職，而受此次事件牽連的軍政官員總數達到2000人，一些人還被投入監獄。同一天，前蘇聯外交部發言人宣布，魯斯特的舉動是“侵犯蘇聯領空”的行爲，已被拘留審查。
魯斯特駕機突降紅場之所以在當時轟動世界，最主要的原因是，魯斯特輕而易舉地突破了前蘇聯嚴密的防空體系，這在很多軍方人士看來幾乎是匪夷所思，因爲當時的蘇聯擁有世界上最先進的防空武器，莫斯科周圍的防禦體系更是無懈可擊，而且，對待擅自侵入領空的不明身份的飛機，前蘇聯防空部隊是從來不會客氣的。
當時前蘇聯的防空力量之所以令人生畏，除了大量先進的武器裝備，還有一點也很重要，那就是毫不留情的防空政策，只要發現擅自侵入領空的飛機，應對方法只有一個，那就是——擊落，即使客機，也不例外。對于蘇軍防空部隊的可怕，魯斯特應該是有所耳聞的，但他爲什麽還要甘冒奇險，執意要駕機飛向莫斯科呢，據他自己說，這是受了一個人的影響。
魯斯特爲何甘冒奇險？
據魯斯特後來介紹，他在加入航空俱樂部後，偶然在俱樂部裏翻閱到了一條資料：1981年10月18日，一個名叫阿蘭·馬錢德的法國飛行愛好者，駕駛一架輕型飛機以每小時160公裏的速度，從巴黎的凱旋門洞一穿而過，從而完成了轟動世界的飛行壯舉。對這個法國人的冒險行動，魯斯特佩服得五體投地。他不禁突發奇想：我爲什麽不能駕機在莫斯科紅場降落，幹一番一鳴驚人的大“事業”呢？于是，他開始醞釀飛往紅場、並在紅場著陸的計劃。但這個大膽的想法，他既沒有告訴父母，也沒有告訴任何朋友，而是悄悄地准備著。
魯斯特的准備工作進行得十分細致，早在1987年3月，他便給法蘭克福的一家公司寄去信件，索要前蘇聯的航空圖。這家公司很快就給他寄去了一份從赫爾辛基到前蘇聯的航空圖，但卻缺少去莫斯科的資料。因此，魯斯特再次與該公司聯系，花了25馬克買了一份包括莫斯科在內的歐洲航空地圖。從此，他開始經常背著家人，在房間裏研究飛行路線上的風向和地貌，以及各種飛行細節。
要闖過前蘇聯國境線，關鍵在于避開雷達的跟蹤。魯斯特就這個問題特地請教了航空俱樂部中一位經驗豐富的老飛行員。這位老飛行員告訴魯斯特，躲避雷達系統監視的唯一辦法，是駕駛輕型飛機、在離地面僅數十米的高度做超低空飛行，但他最後還是警告魯斯特，最好放棄這次冒險，因爲前蘇聯的防空系統是第一流的，要想不被發現是不可能的。
但老飛行員的話並沒有使魯斯特知難而退，反而激發了他冒險的決心。5月初，他告訴父母，想去北歐作一次長途飛行。因爲按規定，要取得商業飛行的駕駛執照，至少得飛滿150個小時，當時他累計飛行時間只有60小時，所差90小時必須靠長途飛行才能補上。父母同意了他的北歐之行，並出錢幫助兒子從漢堡航空俱樂部租了一架塞斯納-172Ⅱ型輕型飛機。這種飛機時速只有200多公裏，爲了減輕負荷，加大航程。魯斯特將飛機上的4個座位拆掉了3個，然後在座椅的位置加裝了油箱。
5月13日，他告別父母，駕機從漢堡起飛。向北飛越設得蘭群島和法羅群島後，抵達冰島首都雷克雅未克。在那裏逗留數日後，他駕飛機飛往挪威的卑爾根。過了幾天，他又飛到芬蘭首都赫爾辛基。正是在赫爾辛基，他下定了飛往莫斯科紅場的最後決心。
盡管蘇軍防空部隊武器可怕、鐵面無情，但馬錢德駕機穿越凱旋門洞壯舉的激勵，讓魯斯特把所有危險抛到腦後，決意孤身飛向莫斯科。但他不知道的是，此時的蘇軍內部，對于如何應對擅闖領空的飛機，已經出台了新的命令，這個新命令，直接讓魯斯特保全了性命。
根據1982年前蘇聯頒布的《航空法》，前蘇聯防空部隊有權在敵機侵入前蘇聯領空時，不加警告地動用防空武器將其消滅。但1983年9月1日，前蘇聯遠東軍區防空部隊在庫頁島上空，把誤闖前蘇聯領空的韓國航空波音747客機擊落，造成269位平民死亡的慘劇，讓蘇軍承受了巨大壓力。重壓之下，前蘇聯高層頒下指令：今後在無法判明飛機是否執行軍事任務的情況下，禁止隨便向外國飛機開火，違者嚴懲不貸。
許多國際媒體在解讀該事件時，將前蘇聯高層的這一決定作爲主要依據，認爲正是這一決定保證了魯斯特的安全。