美國確診病例上升曲線。/約翰斯·霍普金斯大學官網截圖
從官方態度上看，半月前美國總統特朗普還對疫情不以爲意，半月後的現在則表示“高峰即將來臨，接下來將是非常痛苦的兩周”。美國疫情也早已蔓延至全美50個州和哥倫比亞特區以及海外領地，其中32個州已發布“封城令”，30個州宣布進入“重大災難狀態”，超過80%美國人口被要求居家隔離。
美國衛生官員重新考慮戴口罩指導意見。/CNN報道截圖
美國疾控中心（CDC）主任羅伯特·雷德菲爾德3月30日在接受美國全國廣播公司NPR采訪時表示，隨著美國感染人數不斷上升，CDC已經開始對口罩是否能夠有效減少病毒傳播等數據進行研究。CDC將重新審視相關政策，可能會考慮鼓勵公衆佩戴口罩。
美國醫療總監傑羅姆·亞當斯醫生4月1日在美國廣播公司ABC的“早安美國”節目上也表示，“我們現在對這個疾病的認識更多了——認識多了，我們就會做出調整——我們發現有很大一部分的無症狀感染者傳播，因此我們已要求CDC進一步研究，讓更多的人戴口罩是否能夠阻止病毒的進一步傳播”。
而在2月末，亞當斯曾在推特上公開呼籲美國民衆停止購買口罩，認爲口罩對于防止感染新冠病毒是無效的，應該將口罩留給更需要的醫護人員。美國疾控中心（CDC）一直以來也不建議普通公衆戴口罩，認爲只有那些已經感染或是照顧患者的醫護人員需要佩戴口罩。
戴著黑色布口罩的賈希提。/《紐約郵報》截圖
據報道，洛杉矶縣附近的河濱縣（Riverside County）稍早也提出了類似建議，要求民衆在公共場合用圍巾等物品遮住口鼻，以保護自己和他人不被咳嗽或打噴嚏時的飛沫感染。
但是，加州衛生部門則並不要求公衆使用布口罩，稱“選擇佩戴布口罩的加州人不應有這樣就安全了的錯覺……如果必須出門，還是應該確保自己和他人保持1.8米以上的社交距離”，“臉部遮擋物並不能替代社交距離或是經常性洗手的作用，這才是減少新冠病毒傳播最有效的方式”。
事實上，不僅洛杉矶市，此前遵循世衛組織指導，不鼓勵戴口罩的部分歐洲國家已經開始調整指導意見，鼓勵民衆出門佩戴口罩。奧地利要求，所有民衆自4月1日起前往超市購物都需佩戴口罩；此前捷克、斯洛文尼亞和波黑等國也開始提倡民衆佩戴口罩。
普通民衆：戴口罩的多了，紐約市大約一半人開始戴口罩
“最近幾天，美國媒體一直在討論是否應該建議美國公衆佩戴口罩這個問題，也請了很多專家討論這個問題”，肖肖表示。肖肖發現，這些專家最普遍的觀點還是，口罩能起到一定作用，但並不是百分百有效，最有效的還是勤洗手、保持社交距離等。他們還堅持認爲，應該節約口罩資源給醫護人員。
肖肖介紹，雖然在討論這個問題，但官方還是沒有正式改變口徑，CDC還是要求民衆盡量在家待著，將口罩留給醫護人員；白宮則建議民衆出門要保護自己，用一些遮擋物遮擋下口鼻；絕大部分媒體也還是倡導公衆保持安全距離、勤洗手、居家隔離。不過，“紐約戴口罩的比例大概有一半了，因爲很多人迫于生活壓力不得不擠地鐵公交上下班。有些人買不到口罩，就只能用圍巾擋一下”。
紐約州是美國新冠肺炎疫情“重災區”，截至4月1日晚，已有超過8.3萬確診病例，確診數已超過中國確診數。死亡病例達到2219例，幾乎占美國總死亡病例的一半。其中，紐約市確診病例超過4.5萬。
“如何縫口罩”。/《紐約時報》報道截圖
據CNN報道，美國白宮疫情應對小組內對于是否建議公衆佩戴口罩一直都有爭論，此前一些成員反對建議美國人戴口罩，因爲他們擔心這會給民衆帶去錯誤的認知，同時導致他們不再遵守社交距離。但隨著無症狀感染者傳播的增加，他們開始嚴肅考慮建議美國人戴口罩這個問題。
據報道，他們還在和CDC討論如何教美國人正確戴口罩，如何阻止民衆緊急搶購醫療級別口罩（如N95口罩），提出此類建議後是否會導致文化觀念轉變等——美國人一直不習慣在公共場合戴口罩。
他們還在討論，是否應該將建議遮擋口鼻的遮擋物稱爲“口罩”（masks）。一些人建議直接將其稱爲“臉部遮擋物”（face coverings）或“禮儀性面罩”（courtesy masks），以便讓民衆將建議的遮擋物和專業醫療口罩區分開來。
專家觀點：無症狀感染者增加，佩戴口罩有利于減緩病毒擴散速度
在新冠肺炎疫情暴發後，關于是否應該戴口罩、戴口罩是否有用一直是個焦點。在東方國家，大部分人都會佩戴口罩，或是如印度人般用布口罩或頭巾遮住臉部。但在西方國家，大部分人都不戴口罩，甚至會對戴口罩的亞裔人士指指點點。
新京報記者此前曾撰文分析了在美國戴口罩的四大難點，包括官方不鼓勵戴口罩、文化差異帶來隱形的社會壓力、潛在的疫情歧視以及難以獲取口罩等。（可參見：疫情擴散至49個州，在美國戴口罩有多難？）美國專家也多認爲不應鼓勵民衆佩戴口罩，稱佩戴口罩對于阻止病毒傳播並不一定有效，反而會導致急需口罩的醫護人員無法獲得有效保障。
然而，隨著美國疫情逐漸發酵，感染人數急劇上升，美國專家的態度也開始發生變化。尤其是在無症狀感染者數量上升之後，是否建議公衆戴口罩引發廣泛討論。
福奇稱會“傾向于”建議公衆佩戴口罩。/CNN視頻截圖
美國約翰斯·霍普金斯大學衛生安全中心主任湯姆·恩格利斯拜也建議公衆佩戴口罩，以阻止新冠病毒進一步擴散。牛津大學流行病學專家Elaine Shuo Feng則表示，若是無症狀感染者佩戴了口罩，將有效減少社區傳播的可能。
不過，也有專家指出，由于美國依然面臨著極大的口罩缺口，現在建議普通公衆開始佩戴口罩還是太快了。美國範德堡大學傳染病專家威廉·沙夫納稱，“我們的醫療人員還沒有足夠的口罩……我不希望人們現在就跑去買口罩，因爲我們不想讓醫護人員沒口罩可用”。對于官方提議佩戴布口罩、圍巾、手絹等替代醫療口罩，一些專家認爲這些自制口罩可能是無效的，同時處理不當反而更容易感染。
中國國家疾控中心主任高福3月末在接受美國《科學》（Science）雜志專訪時曾表示，“在我看來，美國和歐洲犯的一個大錯就是人們沒有戴口罩”。高福解釋稱，“病毒可以通過飛沫以及近距離接觸傳播，我們說話時口腔中會飛出飛沫，而很多患者是無症狀感染或處于感染的早期，飛沫可以傳染給其他人，如果戴了口罩，既可以阻止病毒通過飛沫傳播，同時也能阻止病毒從感染者那裏傳播給其他人。”