由美國退休教授余志穎提出的這項定群追蹤研究計劃，已成爲多項相關研究的基石。經過20多年的追蹤，其研究團隊至今已發表了220篇研究論文，涵蓋疾病病因和飲食預防等，目前還擴展到研究老齡化對人口的影響。
經過20多年的追蹤，新加坡華族健康研究計劃已成爲多項相關研究的基石，其研究團隊至今發表超過200篇論文，涵蓋疾病病因和飲食預防等，目前還擴展到研究老齡化對人口的影響。
這項定群追蹤研究是全世界第一個大型和全面的華族健康研究計劃。它由美國退休教授余志穎（68歲）提出，並邀請當時的新加坡國立大學醫學院聯合落實。該計劃也是本地首個獲得美國國家衛生研究院贊助的研究計劃。
國大蘇瑞福公共衛生學院昨天首次頒發傑出服務獎，表揚余志穎對計劃做出的貢獻。
余志穎早年在南加州大學醫學院任職，當初她希望針對華族群體進行追蹤研究，探討飲食習慣、生活環境對癌症的影響，首先想到的研究地點是新加坡。
同國大蘇瑞福公共衛生學院現任名譽教授李興鼎提及後，對方也興致勃勃，便讓余志穎和她的研究團隊開始進行准備工作。
當年向所屬大學請假一年 只身攜兒女來新參與研究
爲了確保研究計劃能順利啓動，余志穎在1993年向所屬大學請假一年，只身帶著一對年幼兒女來新，以首席研究員的身份全程參與尋找調查對象。
上世紀90年代的科技並不如現在先進，研究員上門完成訪問後，還要逐個將信息輸入數據庫，非常耗時耗力。
爲了提高效率，余志穎找上美國芝加哥一家公司特別印制多達8萬本的30頁答題本，方便研究員使用掃描儀將填塗的信息點記錄下來，省去人工輸入數據的時間和精力。
研究團隊在1993年至1998年間收集到6萬多名、年齡介于45歲至74歲的華族男女資料，作爲研究基准數據。研究員過後分別在1999年至2004年、2006年至2010年，以及2014年至2016年進行追蹤調查，了解受訪者的最新健康情況。
至今，研究團隊發表了220篇研究論文，最近發表的研究成果包括吃越多紅肉和雞鴨患糖尿病風險越高、多吃牛奶乳制品可降低患糖尿病和高血壓風險等。
杜克—國大醫學院兼蘇瑞福公共衛生學院教授許恩佩在2003年接手首席研究員的工作。
研究團隊已更進一步擴大研究應用範圍，包括參與SG90長壽定群追蹤研究。團隊也完成不少跨國合作，接下來會同日本慶應義塾大學合作，比較兩國的老齡化問題。
死亡、身體欠佳無法受訪等因素雖然讓不少人在這些年來“掉隊”，但是整體回訪失敗率仍不到1％。
許恩佩說：“這項研究最大的幕後功臣不是研究員，而是當年願意付出時間，參與調查的6萬多人。擁有完整的數據，我們才能繼續跟進。”