世界衛生組織（WHO）以及一些歐美國家在新冠肺炎疫情爆發初期，一直對普通民衆是否應該使用口罩抗疫存懷疑態度，並不建議醫護人員等高危人士以外的普通人戴口罩。他們認爲目前沒有充足證據顯示全民戴口罩對社區防疫有用。
但在3月到4月，一些國家開始逐漸爲口罩“平反”。
其中，很多媒體均引用了中國疾控中心主任高福接受訪問時的一番說話：“在我的角度來看，歐美最大的錯誤是人民不戴口罩，病毒是透過飛沫及密切接觸傳播，飛沫是關鍵，你說話時要戴口罩，因爲說話時總會噴出飛沫。而很多感染者都是沒有病症，如果他們戴口罩，就可以阻止帶有病毒的飛沫逃出去傳染他人。”
權威期刊《柳葉刀》在3月20日和3月21日分別刊登香港醫學專家的文章，敦促各國政府重新檢視是否要否定口罩的作用。香港大學公共衛生學院社會醫學講座教授林大慶、香港醫學會傳染病顧問委員會主席梁子超、英國伯明翰大學流行病學教授鄭家強在文章中指出，沒有證據證明口罩有效，亦不等同有證據證明口罩無效，在面對新流行病時選擇有限，很多人體內存在新冠病毒但沒有病症，戴口罩可以減少患者噴出帶有病毒的口水，如果每個人都戴口罩是可能可以減少社區傳播。
當新加坡的疫情迅速蔓延，新加坡政府因此改變此前生病的人需要戴口罩的建議。
新加坡政府規定新加坡民衆若因必要活動外出，無論健康與否應戴上口罩，並且如果不遵守規定的話，初犯者會被罰款300元，重犯者則罰款1000元。違例者中的外籍人士，其工作證或永久居民身分可能會被撤銷。爲了讓新加坡民衆每個人都能戴上口罩，新加坡政府在4月5日開始，各個俱樂部和居民委員都會發放可複用口罩。民衆可在平日下午3時至晚上9時之間，以及周末和公共假期早上10時至晚上9時之間領取。新加坡政府已在4月12日結束了爲期一個星期的可重用口罩分發活動。截至12日，已有418萬口罩被領走。
不過專家提醒，戴口罩時必須確保口罩遮蓋好口鼻才能發揮效用，降低感染冠病病毒的風險。
據立思辰留學介紹，新加坡伊麗莎白諾維娜醫院傳染病顧問醫生說，一個人呼吸時，也是病毒“外流”的時刻。如果口罩只遮蓋嘴巴，沒有遮蓋鼻子，那就起不到過濾作用，帶病毒者仍然會把病毒傳給他人，沒生病的也可能吸入病毒。
“如果覺得戴口罩不舒服，你只能學習去適應。”
他補充，正確使用口罩有四點要注意：遮住鼻子；遮蓋嘴巴至下巴；檢查口罩兩側與雙頰服帖；確保呼吸時，空氣不從兩側外流。
關于口罩的相關問題
新加坡伊麗莎白諾維娜醫院傳染病顧問醫生爲你一一解答。
Q:手術口罩是否能一再重複使用？
A:若口罩內無孔、耳鈎仍穩固遮蓋臉部、口罩兩旁緊貼臉頰，以及帶口罩呼吸時，空氣仍從口罩中央吸入而非口罩兩側，說明口罩還能重複使用。不用口罩時應將其放入自封袋中，若口罩已濕粘應立即丟掉。
Q:能否將可重複使用口罩戴在醫用口罩上來延長後者“壽命”？
A:可這麽做，但須確保醫用口罩邊角不會揉成一團。但戴兩層口罩可能會困住熱氣，令人難以呼吸。
Q:若我生病但沒有醫用口罩，可否用可重複使用口罩？
A:可以，但須嚴遵安全距離措施，在家也應與家人保持距離。
Q:多常清洗可重複使用口罩？
A:每天使用肥皂與溫水清洗，輕輕擰幹後風幹，不應在太陽下暴曬，因爲這會導致褪色且破壞內部纖維與過濾功能。
Q:可重複使用口罩太松該怎麽辦？
A:調整口罩松緊，確保口罩緊貼臉部。
Q:這種可重複使用的棉制口罩，該如何正確清洗？
A:
1. 將新口罩/使用過的口罩完全浸濕，或直接浸泡在水中。
2. 抹上些許肥皂/消毒洗衣液/消毒洗手液。
3. 多次輕輕地反複搓洗，以達到更好的清洗效果。
4. 最後用清水沖洗幹淨，挂在通風處晾幹。