1926年簡陋的中國海南島碼頭,15歲的黎亞坤提著一口黑木箱,手忙腳亂地擠上一艘民船,千裏迢迢到新加坡謀生。民船在南中國海向南洋前進,船只搖晃帶來的暈眩還未退去,亞坤已雙腳踩在陌生的土地。他舉目無親,先在海南人聚集的地方住下來,經過同鄉的介紹,在一家咖啡店當小夥計。
亞坤手腳利落,腦袋靈光又肯吃苦,很快就掌握了煮咖啡與做早餐的竅門。充滿企業家精神的他便與兩名同鄉合夥在直落亞逸灣開設了一家咖啡檔,自己當老板。後來同鄉覺得咖啡檔不能賺大錢,轉做別的生意,亞坤卻堅持了下來。
25歲的亞坤在1936年回鄉娶老婆,妻子調配出的咖椰醬配上剛出爐的面包,使得亞坤的生意更上一層樓。亞坤買咖啡豆回來自己加工,在咖啡豆裏加入牛油和糖,用木柴細火慢慢烘烤出香噴噴的咖啡豆,創出了風味獨特的咖啡與咖椰面包。
以客爲尊 遇貧施舍遇熟賒賬
亞坤當年爲了在清晨5時准時爲顧客服務,經常在店裏的木桌上休息。他敬業樂業,即使遇到脾氣不好的客人,也是聳聳肩繼續埋頭苦幹,他在百忙中不忘常帶笑臉,並爲喜歡閱讀的顧客留一份報紙。遇到貧寒的,他也慷慨施舍,更不吝啬給熟客賒賬,所以亞坤老先生給予顧客的,不僅是濃濃的咖啡香,更是暖暖的人情味。
也因爲人情與咖啡香,“亞坤”咖啡店今天在本地擁有多達64家。已屬老字號咖啡店的“亞坤”,今年也獲頒E50獎。
亞坤國際私人有限公司執行主席黎文深接受《聯合早報》專訪時透露:“興奮之情非筆墨所能形容,有一絲成功的感覺,超開心。”
他透露公司過去多年做得不錯,經公司的首席財務官提議,他決定報名參加E50獎:“這個獎受到國際認可,也肯定了本地市場傑出的生意。”
黎文深說公司成功的秘訣是:“是土生土長的一個品牌,但獲得大家的信任,除了本地,外地人也認可“亞坤”。”他強調亞坤的工作文化與團隊的士氣很好,提供了有品質的食物與良好的服務,他說:“亞坤是智慧財産,商標,適當的治理。”
旅遊局推出計劃 帶遊客品嘗咖椰面包和咖啡
市面上本地或從外地來的咖啡店也不少,黎文深認爲自己的特色很重要:“我們的食物得要特別,才能出類拔萃。”
到亞坤吃東西的,除了本地市民,也常常可以看到遊客。據知,來自世界各地的遊客包括日本、韓國和中國等,有很多是由旅遊大巴載到位于遠東廣場的亞坤品嘗咖椰面包、咖啡與半熟蛋等等。
其實旅遊局對這個本地品牌也自豪,很多年以前,20多名來自澳大利亞的遊客,通過旅遊局推出的“非常新加坡之行”計劃,參觀了牛車水及附近的一些傳統商行和餐館,深入該區老字號商店體會本地古老傳統文化和色彩。當時遊客也在“亞坤”咖啡店品嘗風味獨特的咖椰面包和咖啡。
亞坤60年烘焙出來的濃濃咖椰咖啡情,現在已經由亞坤的孩子們接手。在幼子黎文深的領導下,生意迅速擴展,如今在10個國家與地方有亞坤咖啡店,這些地方是印度尼西亞、中國大陸、泰國、台灣、澳門、香港、越南、菲律賓、柬埔寨與緬甸。黎文深認爲:“新加坡吃的行業已經很飽和,所以不論概念是出自地理或經濟,我們得拓展到海外,而且是具策略性地,我們得讓世界知道我們是從新加坡來的。”
他認爲“亞坤”有個很強的特許權經營,所以能成功地在本地與海外擴展生意。談到公司面對的挑戰,黎文深說,每個階段都有挑戰:“但我們得集中注意力,兵來將擋水來土掩。做生意沒有包贏的模式,我們得要謹慎與老實,其他就交給老天爺了!”
談到如何應對未來的競爭,黎文深說:“沒有人可以擔保未來。不論是服務、食物或是人手的控制,我們會繼續使生意進步。我們會提升職員,讓他們更有效率,也會借助機器,使職員工作起來更便利。我希望‘亞坤’在未來,繼續獲得許多人,特別是本地人的喜愛。”