外籍勞工中心主席楊木光在國際移民日晚宴上致辭時說，客工基層網絡讓中心加強與客工的溝通過程，同時也讓初來乍到的客工，在熟悉本地環境的客工引導下，更好地融入本地生活。
外籍勞工中心爲同客工社群建立更密切的溝通管道，以及協助新客工融入本地社會，過去四年積極建立起客工基層網絡，至今已有1500名客工義務擔任“基層大使”，中心准備在2020年前增加至5000人。
外籍勞工中心主席楊木光昨晚在中心舉辦的國際移民日（International Migrants Day）晚宴上致辭時說，基層網絡讓中心更及時和有效地聯系客工社群，以了解他們的心聲和傳達重要信息。基層大使也能引導新客工了解本土文化及環境，更好地適應本地生活。
楊木光受訪時說，中心過去主要通過辦大型活動和討論會，同客工群體聯系和溝通，但發現效果不夠理想，進而意識到有必要在客工群體中，培養一批類似新加坡人所熟悉的基層組織代表，由客工所熟悉的“自己人”，扮演中心與客工群體的溝通橋梁。
“本地人和客工之間多少存在著一些文化隔閡……我們把要傳達的信息重點翻譯後印制成宣傳冊子，原以爲應足以傳達信息了，但一旦我們請客工代表解釋給他們的同鄉聽，他們往往以不同的方式做講解。身爲基層組織顧問，我也明白，面向不同群體必須采取不同的溝通方式和切入點。”
外籍勞工中心盡管已成立八年，但近年通過基層大使的接觸才發現，不少客工對求助中心仍猶豫不決。楊木光強調，擴大客工基層網絡，將讓中心更有效地聯系和服務客工群體。
本地目前有80萬名持工作准證的客工。中心起初每年處理1000個求助個案，近年在中心的宣傳以及客工基層大使的轉介下，援助個案增至每年約4000起。
客工基層網絡擴大至多個客工宿舍，參與的宿舍都有一個類似“客工居委會”的組織。
外籍勞工中心已推出一項針對客工的培訓課程，以傳達有關雇傭法令和勞工權益的基本知識。約100名基層大使完成課程，碰到有客工面對較簡單的勞資糾紛時，他們就可將所學知識派上用場，提供一些咨詢。中心准備讓客工基層網絡所有成員接受培訓。
另一方面，政府去年底啓動“全國保家安民計劃”（SGSecure），外籍勞工中心積極響應，包括和政府機構聯系，並借助客工基層網絡向客工群體進行宣導，加強他們的防恐意識。
中心今年10月推出針對客工的SGSecure宣導項目，至今通過舉辦路演活動向超過1萬8000名客工宣導了相關的信息。昨晚在胡姬鄉村俱樂部舉行的晚宴，招待1200名客工基層大使。
人力部、總理公署兼外交部政務部長陳振泉以主賓身份出席活動，爲20名做出傑出貢獻的基層客工大使頒獎。
來自印度的戈維達沙米（35歲）是其中一名得獎人。他在本地當建築工人五年，三年前成爲基層大使，每個月平均給外籍勞工中心轉介兩起個案，包括拖欠工資、住宿問題、醫療索償等案例。
他剛在上個月轉介一名被雇主拖欠三個月工資的同鄉，在中心調解下，該同鄉最後索回9800元工資。
“不少碰到勞資糾紛的客工擔心，如果求助中心會被雇主送回國，我勸他們別害怕，鼓勵他們向中心反映情況。”