晚晴園—孫中山南洋紀念館本月初再版陳楚楠1940年的演講稿《晚晴園與中國革命史略》，南洋女子中學校退休教師李成忠追述當年曾訪問陳楚楠，向他了解早期女校與同盟會新加坡分會成立的情景。
半個世紀以前，當時年僅33歲的南洋女子中學校退休教師李成忠爲了編寫校史，曾到聖麥克路一棟小洋房拜訪同盟會新加坡分會第一任會長，也是南洋女中董事會第一任總理的陳楚楠，直接向他了解我國早期女校與孫中山所領導的革命黨人的關系，同時了解同盟會成立情景。
晚晴園—孫中山南洋紀念館最近出版了《晚晴園與中國革命史略》，是“星洲三傑”張永福、陳楚楠和林義順的史料彙編中的最後一本。晚晴園在2013年底再版張永福回憶錄《南洋與創立民國》，2016年初再版林義順的《星洲同盟會錄》，本月初再版陳楚楠1940年的演講稿《晚晴園與中國革命史略》。
陳楚楠的長孫陳立仁日前受訪時告訴本報，他今年9月曾帶著母親藍碧霞、妻子林靜霞和兒媳婦江婉詩一起參觀祖父當年創立的女校，結果遇到對校史很熟悉的李成忠，聊開後才知道李老師當年拜訪過他的祖父。
陳楚楠是南洋女中創辦人之一，他的媳婦藍碧霞和曾孫媳婦江婉詩都是南洋女中校友，藍碧霞求學時還是著名的運動健兒，曾參加戰後複辦的第一屆華校聯合運動會。
本報最近在南洋女中圖書館訪問84歲的李成忠，聽他談當時拜訪陳楚楠的經過。在南中執教40年的李成忠，過去擔任曆史老師。南洋女中1967年慶祝創校50周年時，校長劉韻仙讓他負責編寫校史，他卻苦于手上只有校長交給他的一本薄薄的董事會議記錄，于是萌起親訪陳楚楠的念頭。
他是在1966年年底，在曾擔任《中興日報》社長的陳國礎帶領下，到陳楚楠位于聖麥克路的住家拜訪已經83歲的陳楚楠。他記得小洋房沒有圍籬，周邊是一片椰林。那一趟訪問收獲頗豐，讓他厘清早期許多女校，包括南洋女中與孫中山所領導革命黨人之間的關系，同時也聽到有關同盟會的一些轶事。
陳楚楠告訴他，孫中山1910年7月短暫訪新時，曾在新成立的同德書報社聚會上談到新加坡雖是南洋地區樞紐、人文荟萃，卻始終沒有女性參加革命的問題。當陳楚楠問其原因時，孫中山答說，新加坡女子沒機會受教育是最主要的原因，他因此鼓勵追隨者創辦女子學堂。這便是陳楚楠、張永福、莊希泉及黃肖岩等人創立南洋女子學校的背景。
李成忠說，同德書報社在1910年創立時還未搬到亞美尼亞街，而是借用北勿基碼頭萬和鹽棧二樓，孫中山當時應該是在萬和鹽棧發表上述談話。同德是由本地潮籍人士創辦的書報社，當中包括張永福。李成忠因此認爲萬和鹽棧有可能是張永福或其家族經營的鹽棧，但目前無法找到確實資料。
讓李成忠印象極爲深刻的，是陳楚楠對同盟會成立時的描繪。他當時說，同盟會1905年年底于晚晴園舉行宣誓入會儀式時，最早宣誓入會的三人分別是陳楚楠、張永福和李竹癡。他說，三人在晚晴園准備宣誓時，屋外突然刮起大風，一大群烏鴉飛進屋內，讓大家在心理上多少有些陰影。華人總把烏鴉視爲不祥之兆。
可是觀察敏銳的孫中山馬上告訴大家，烏鴉飛進屋內，不是什麽不祥之兆，純粹是因爲屋外氣候驟變，強風迫使烏鴉飛入屋內避難，一席話掃除了大家內心的陰影。
因名氣比張永福大 陳楚楠當首任同盟會會長
同盟會成立時，爲何比張永福小12歲的陳楚楠會被推舉爲第一任會長？李成忠認爲那是因爲陳楚楠擔任《圖南日報》社長，名氣比張永福大。等到第二年改選時，大家才注意到年齡差異，于是推選張永福爲會長。李成忠感慨說，如果提早半個世紀研究我國曆史，包括我國與辛亥革命的關系，就能更完整保存曆史，因爲很多曆史人物當時還健在。