本地最深的電纜隧道如期竣工，近500公裏使用超過30年的老舊電纜將由新隧道電纜取代，其中一部分最快明年底能開始輸送電源。隧道建在20層樓深的地底下，預計可以用上120年。
斥資24億元建造
新能源集團（SP Group，簡稱新能源）斥資24億元在2012年展開這項地底電纜隧道工程，興建三條總長40公裏的隧道。裏頭最多可鋪設1200公裏長，230千伏特（kV）及400千伏特的高壓電纜。
本地目前最舊的八組電纜于1980年代鋪設，已逼近使用年限。隨著電纜隧道建成，新電纜除了能取代這批總長480公裏的老舊電纜外，也讓新能源可以更有效地規劃和應付150萬個家庭、商業和工業用戶未來的電量需求。
能源市場管理局數據顯示，截至今年三月，本地最高用電量一次可達約7000兆瓦（megawatts），而新能源估計最高用電量未來每年將增長2％至3％。新隧道能輸送我國約20％的電量。
媒體昨天（12月19日）受邀參觀東西隧道。新能源基礎設施和項目董事經理秦永國受訪時說，舊電纜需要更多人力和費用來維持，一般電纜只需每年檢查一次，但是這八組電纜每三個月就得進行檢查。
三條電纜隧道的建築工程已在今年完成；分布在隧道上的17棟設有控制室、通風和維修等設備的建築物明年中竣工；電纜則預計在2022年鋪設完畢。
當中最長的是18.5公裏的南北隧道，它從三巴旺甘巴士一直延伸至黃埔梅路（May Road）。另一條東西隧道長16.5公裏，從亞逸拉惹至巴耶利峇，第三條裕廊島先驅隧道，長五公裏，從贲耐到裕廊島。
它們平均深度達60公尺，相等于20層樓那麽深，是世界最深的電纜隧道之一。裕廊島先驅隧道有超過一半建在海底，最深達80公尺。
秦永國說，新加坡缺乏地面空間，即使是地底也已相當擁擠，因此“沒辦法”只得建深一點趕緊“霸位”。在電纜隧道之上的地下空間，已建有不少購物中心、快速公路和地鐵隧道等。
除了應付增加的電量需求，電纜隧道也讓未來的維修、更新和電纜鋪設工程更有效率。
秦永國解釋，一組電纜的平均壽命約30年，目前電纜直接埋在路面下，每次更換時都得挖出舊電纜再埋入新的，施工期間必須關閉一兩條車道。往後任何工程直接在隧道內進行，減少對公路使用者造成的不便。
隧道內高科技系統有效監管
隧道內裝有許多高科技系統，協助職員有效地管理這個設施。
新能源就跟本地工程公司HOPE Technik合作研發了一款具備錄像功能的自動檢測儀器（Automatic Inspection Vehicle）。它會按時沿著隧道“巡查”，再把拍到的畫面交由電腦分析找出異常之處，例如牆面變色可能表示有地方漏水。職員每天都會收到分析報告。
對于建造費是否會轉嫁給消費者導致電費上漲，秦永國透露：“電費不會有太大波動。因爲輸送費只占電費約20％至25％，而且這個設施能用上很多年，可以分散建築費。”