本地今年經濟出現強勁增長，讓中小企業過去一年來情緒有所改善，但他們仍然遇上許多財務問題，例如成本上漲，以及客戶拖欠款項。
受訪商界領袖認爲，明年前景應該較樂觀，新加坡輪值亞細安主席國預料會爲企業帶來不少機遇，但加稅及利率增長會成爲企業關注的課題。
我國今年首三季的經濟增長表現非常亮眼，第一季至第三季經濟增長同比上揚2.5％、2.9％以及5.2％。貿工部也上調對全年經濟增長的預測爲3％至3.5％。
根據新加坡商務信貸資料中心的調查顯示，商家對今年第一季感到悲觀，指數爲負1.22％。不過，他們對接下來三個季度則感到樂觀，指數維持在2.6％至3.58％之間，可見這經濟良好表現也帶動商業情緒。
盡管如此，這對中小企業來說仍不算是雨過天晴。
中小企業商會會長王崇健接受《聯合早報》訪問時說，中小企業去年經曆整合階段，不少商家縮小規模、減少人手，有的不得不裁員。
他說：“今年處于‘後整合階段’，我們目前沒看到負面現象，可是良好的迹象也尚未出現。”
他認爲，中小企業面對最大的問題還是在于成本方面。
新加坡中華總商會今年發表的《中小企業意見調查報告》顯示，商家認爲目前面對的三大經營挑戰是經營成本上漲、本地市場競爭激烈，以及員工短缺。
除了成本這問題，標新局和商業數據公司鄧白氏新加坡（Dun & Bradstreet）近期發布的調查也顯示，應對客戶拖欠款項是中小企業面對的一大挑戰。每五家中小企業當中，就有三家面對這個問題。
市場普遍認爲，政府將在明年發表財政預算案時宣布調高消費稅，並把消費稅的征收範圍擴大至跨國電子交易。不少經濟師預測，金管局料收緊貨幣政策，調高利率。
王崇健說：“加稅和利率走高是中小企業的一大擔憂，畢竟這會讓成本的問題加劇。”
他說，目前政府機構致力協助中小企業面對這問題，並認爲接下來整體政府的支持，更能夠讓商家獲益。
中華總商會在近日發表的預算案願望清單中，也針對中小企業對成本與資源不足的擔憂作出建議。
總商會呼籲政府對中小企業數碼化計劃（SME Go Digital）的資助，應該超過最初的8000萬元，讓更多中小企業能在日益興起的數碼經濟中，加速它們采納電子商務。
總商會在清單中也提出另四個建議，包括延長與加強創新與能力贈券多三年、以及爲産業轉型藍圖提供強大資助，以協助企業克服在來年與未來的挑戰。
中華總商會會長黃山忠說：“順應産業轉型的態勢，我希望政府爲中小企業與商會在諸如數碼化與國際化等方面，提供強而有力的資助。”
他同時也呼籲中小企業在努力自我提升方面加把勁，與各自的商會合作，爲新的經濟環境作好准備，面向未來。
新加坡制造商總會會長符標熊也告訴本報，他對明年前景感到樂觀，並解釋新加坡明年將出任亞細安輪值主席國也會讓中小企業受益。他說：“明年會有許多機會與平台，促進各國企業之間的交流。”
政府早前表示，新加坡屆時出任輪值主席國，會與其他成員國合作，推動區域電子商務發展。符標熊因此說，企業能夠借助這些機會，更快地轉型，創造新的商業模式，並繼續保持競爭力。