SMRT主席佘文民發給公司員工的內部信函說，要在2020年前完成東西南北線大部分翻新工程。“我有信心我們必能快馬加鞭，順利且安全地進行軌道翻新工作。”
地鐵營運業者SMRT欲加快東西和南北地鐵線的各種更新工程，把原本定爲2024年的完工目標大幅提前至2020年。
SMRT主席佘文民本周二（26日）發了一份中英對照的內部信函給公司員工，當中提到他對公司2018年的期許，也透露了上述消息。
他在信函中說：“我們正邁向一個重要的裏程碑。我們要在2020年以前，完成東西南北線大部分的翻新工程。這個目標比之前早四年，我有信心我們必能快馬加鞭，順利且安全地進行軌道翻新工作。”
他指出，公司采用了系統工程（systems engineering）原則，在周期管理方面遵守“世界最佳”標准，以更好地管理和提升地鐵系統，旨在提供更可靠的地鐵服務。
基礎建設統籌部長兼交通部長許文遠今年9月爲南北與東西線供電軌更換工程主持竣工儀式時提到，這兩條地鐵線核心系統的所有更新工程要到2024年才能全部完成，這包括軌枕、供電軌、信號系統、供電系統、軌道電路及列車等方面。
至今，已完成的重大系統更新工程除了供電軌外，還有去年竣工的軌枕更換工程；接下來進行的工程包括從明年起翻新供電系統及更換第一代列車。
許文遠當時說：“我們不用等到2024年才能感受到可靠性有所提高，只要計劃如期進行，乘客在2019年前就能體驗到可靠性明顯進步。”
爲爭取更多工程時間， SMRT本月份選定了特定日子，在南北與東西線19個地鐵站提早結束運作及延遲早上發車時間，其中有兩個星期天則全天暫停運作。
此外，SMRT也在本月中宣布，東西線的巴耶利峇站至巴西立站，及博覽站和樟宜機場站等另外10個地鐵站的雙向列車運作時間都將縮短。受影響地鐵站星期五和星期六都會提前在晚上11時關閉，隔天上午延遲至8時發車。在下個月的最後兩個星期天，這些地鐵站也將全天關閉。
學者：或有更多地鐵站調整營運時間
新加坡國立大學土木工程系教授李德纮博士受訪時指出，SMRT加快東西和南北線的更新工程，或許指向接下來將有更多調整地鐵站營運時間的安排，以騰出更多施工時間加速工程。
他說，暫時無法定奪提前四年是不是可行的完工目標，因爲並不清楚SMRT內部的運作程序以及工程目前的進度細節。
“但設下這樣的完工目標或許會給公衆‘竣工後一切問題都會解決’的假象，但事實不然。維修和更新是持續性的長久工程，當達到完工目標時，最早更新的配備也開始老舊，又必須進行維保了。”
另外，佘文民在信函中也提到，SMRT明年將著重于人員的發展與培訓，並指這在公司擴展新科技使用的過程中是重要的工作。
在乘客服務方面，佘文民指公司將于明年增添首席乘客關系總監（Chief Commuter Engagement Officer）一職，多從乘客的角度思考問題。
佘文民也提醒所有員工，人人都有責任爲SMRT的“轉型”做出努力，不僅地鐵團隊負責的更新和維修工程，也包括其他團隊的付出，例如巴士和陸路團隊在地鐵站停運時需提供支援等。
他最後以俗語“滴水能把石穿透，萬事功到自然成”勉勵員工，指他們“今天的努力不懈，將成就日後的輝煌”。