陳益智接受《聯合早報》訪問時說，爭取到複仇者聯盟和變形金剛這些電影的知識産權，可用于互動特展及其他方面。最重要的是它屬于較低風險、高回報的投資，而且增長潛能十分巨大，可推動集團長足發展。
近年來，複仇者聯盟（Avengers）和變形金剛（Transformers）讓市場開始留意到城貿控股（Cityneon）。它其實已有超過60年曆史，是本地具規模的展覽與建設公司。
2015年帶著Victory Hill Exhibitions（簡稱VHE）加入城貿的陳益智，爲這家老字號注入澎湃的新血。如今集團七成營收仍來自傳統業務，三成來自特展業務；但特展業務貢獻七成盈利，傳統業務只貢獻三成。
執行主席兼集團首席執行官陳益智接受《聯合早報》訪問時說，爭取到這些電影的知識産權（Intelligent Property），可用于互動特展及其他方面。最重要的是它屬于較低風險、高回報的投資，而且增長潛能十分巨大，可推動集團長足發展。
傳統業務主要分成主題環境（如主題公園和世博館）、室內建築（如圖書館、酒店和醫院）、活動（如第一方程式賽事活動基礎設施）和展覽四大部分；不僅是建造，也包括設計。
股價一年內激增近兩倍
1956年城貿以霓紅燈飾供應起家，後來業務擴大至店鋪展示、零售門面設計和安裝等。1970年代公司還受澳大利亞貿易委員會委托，爲“澳大利亞制造”貿易展覽會搭建展台及提供物流服務，那也是新加坡舉辦的首場展覽會。2005年公司在新加坡交易所（SGX）挂牌。
2008年來自馬來西亞上市公司星媒集團（Star Media Group）入股，持城貿64.1％股權，2012年前後集團業務陷入瓶頸。
2014年星媒集團開始接觸陳益智，邀他加入。當時他所經營的展會籌辦和推廣公司VHE，已和美國漫威娛樂（Marvel）簽署合作協議，爭取到複仇者聯盟的知識産權。
陳益智說：“我們其實有好幾個融資管道，但最後決定加入城貿，原因有幾個。首先它是一家老字號，在本地市場已建立名聲；其次它當時的現金充裕，甚至高于市值；另外，它的創辦人持股不高，是一家企業化經營的集團，有專業制度和人員。此外，我們舉行特展需要設備，這方面可以和城貿起協同作用。”
因此，2015年陳益智和他的公司成爲城貿一分子。那一年VHE也爭取到孩之寶（Hasbro）的變形金剛知識産權。集團業務蓄勢騰飛之際，和大股東星媒集團的理念出現分歧。
“我們希望能把握當下的機會，在短時間內把集團市值推高到10億元，雖然當時的市值只有約2000萬元。星媒集團認爲業務已取得相當進展，不妨按部就班。”後來，陳益智有份的Lucrum 1 Investment買下星媒集團所持股權，目前持城貿69％股權。
城貿的股價在2015年底只有0.325元，一年後激增至0.93元； 去年10月股價達到1.26元高峰，目前在1元左右。集團2017年上半年的稅後淨利同比增加64％至770萬元。
希望開發自家知識産權
2014年起複仇者聯盟的《S.T.A.T.I.O.N》特展在美國、韓國、新加坡、中國、台灣和俄羅斯陸續舉辦，今年是澳大利亞和瑞典。《變形金剛汽車人聯盟》特覽今年起也在中國開跑。
去年集團也通過收購JP Exhibitions公司資産，取得《侏羅紀世界》（Jurassic WorldWith）的知識産權。
陳益智透露，集團通過互動特展取得的收入，不僅有主辦單位付給的許可證費用和版權稅，還會收取布置組裝費用（約500萬美元），以及門票、周邊商品、會場餐飲、攝影等方面的抽成。
他舉例：“就像邀請周傑倫來開演唱會，主辦單位得付他每天的唱酬，還有舞台設計、樂隊和舞群等的費用，以及門票和售賣周邊商品的抽成。”
集團的展具今年會增至八套，可在八個地點同時展出。雖然說是展覽，但整體設計更注重互動體驗，讓觀衆身臨其境，感覺自己也受到攻擊。
接下來集團會繼續爭取更多知識産權，但在選擇時必須考慮到電影票房是否超過10億元，而且會不會拍續集。
集團在美國拉斯維加斯擁有一個永久場地，陳益智希望能在那裏舉辦屬于自己知識産權的特展，並把它帶到全世界巡展。那會是一個怎樣的項目？
陳益智說：“我在等集團首席創意總監給我答案，必須能帶給人們全新的感觀體驗，就像當初太陽馬戲團那樣一鳴驚人。”
一家新加坡公司能夠站在國際舞台並不簡單，陳益智形容“就像站在巨人的肩膀上，讓人們有機會看到和認識我們。”雖然集團目前的市值已超過2億元，陳益智認爲這樣的規模還是太小，必須不斷壯大才能與他人競爭。