新加坡勞務中介協會昨日首次頒發女傭長期服務獎，表揚在同一戶人家效勞15年以上的女傭，共有44人獲獎，效勞最長時間的得獎者在同一戶人家工作了29年。
梅利塔來自菲律賓伊莎貝拉省的卡瓦延市，1997年到新加坡當家庭幫傭。
剛到雇主家時，許多電器對她而言完全陌生。雇主洪雅麓（70歲，退休）受訪時說，當年的梅利塔不會用吸塵機，不會操作洗衣機，就連坐式馬桶對她也是新奇的事物。
“她純真膽怯又害羞無知，我們還真擔心她是否能勝任幫傭的工作。”
過去21年來，梅利塔都爲同一家雇主效勞，這個家庭可說見證了她從19歲的青澀少女轉變爲40歲成熟女性的過程。如今，她打理家務遊刃有余，甚至被雇主稱爲管家，而不是女傭。
梅利塔回憶起到新加坡當女傭的決定時說：“菲律賓的生活非常困苦，我是長女，要出來工作維持家庭生計，供弟妹念書。”
所幸，雇主看中她勤奮好學又誠實善良的個性，也沒有嫌棄她從未受過任何培訓，耐心教導她如何妥善處理家務事，調教出能獨當一面的好幫手。
就做飯而言，洪雅麓說，經過多年相處，梅利塔很清楚一家四口每個人的口味，也了解全家要求少糖少鹽少脂肪的健康飲食習慣，更懂得安排菜色讓大家都想回家吃晚飯。
梅利塔的一些拿手好菜包括蝦面、馬來椰漿飯、炒螃蟹、福建式薄餅等。
女傭長期爲同一家雇主效勞並不普遍。新加坡勞務中介協會引述人力部的數據說，有一半的女傭不到一年就更換雇主。
協會昨日首次頒發女傭長期服務獎，表揚在同一戶人家效勞15年以上的女傭，共有44人獲獎，梅利塔（Melita Santos Gaboni）是其中一人。效勞最長時間的得獎者在同一戶人家工作了29年。
問及如何維持20多年的融洽關系，洪雅麓以“賓主關系”四個字來形容，這從雇主與女傭之間的互動和溝通可見一斑。
例如，洪雅麓及家人曾邀請梅利塔與他們同桌用餐，但梅利塔委婉表示自己比較喜歡在廚房用餐，大家便了解到她也需要一點私人空間。
洪雅麓說：“有時我們和自己的上司吃飯也會覺得有點拘束，既然她想一個人用餐，我們也不強迫她。”
梅利塔則說，和雇主的關系多年來都保持融洽，從未發生問題，頂多也只是自己有時忘了做一些事情，而雇主也會友善提醒。“雇主對我很好，所以從來沒有想過要換雇主。”