李總理指出，政府慎重地考慮各種方案後，才“無可避免”地決定要在下屆政府任期內調高消費稅，以應付部分開支。政府做出決定後也提前宣布，讓國人有心理准備，做好安排。
葉偉強 報道
我國爲照顧老齡化社會所支付的醫療開支會年複一年增加，政府是在考慮如何不給這一代造成負擔，又能把更多資産留給下一代之後，決定調高消費稅，並開誠布公地向國人解釋。
財政部長王瑞傑上月宣布，政府將于2021年至2025年間把消費稅，從現有的7%調至9％。
儲備金須保留以應付不時之需
李顯龍總理于昨天（3月4日）在宏茂橋德義區新春晚宴上提到這項宣布時指出，政府在慎重地考慮各種方案，並盡可能通過各種渠道尋找新財源後，才“無可避免”地決定要在下屆政府任期內調高消費稅，以應付部分開支。政府做出決定後也提前宣布，讓國人有心理准備，做好安排。
對于人們問爲何不用儲備金解決“錢不夠用”的問題，李總理說：“問題不是能用多少儲備金，而是我們應該如何保管寶貴資産。儲備金是上一代和這一代辛苦累積的‘老本’，我們交給下一代時當然應該比前輩留給我們的還多，才對得起先輩和子孫。”
“這是我們的責任。就如個人家庭的責任一樣。大家都有孩子，你會把所有財産都花光嗎？還是會留一部分，給孩子保障？我們以這個心態出發，每個人多付一點消費稅就可以應付，重擔就不會推到孩子身上。”
李總理也指出，儲備金須保留以應付不時之需，但照顧老齡化社會並非不時之需，而是一個長遠趨勢，下來的許多年，醫療保健開支每年都會上漲。
他說：“倘若動用儲備金去應付這個每天都要花錢的事，儲備金很快就會耗盡。遇到不時之需時，需要這筆錢的子孫就會發現錢老早不見了。”
盡管目前尚未需要下來應付各項醫療保健和基礎建設等多方面開支的資金，但李總理指出，未來的趨勢顯而易見，政府知道，到了下一個10年會需要這筆資金，因此提前做好規劃，以及計劃增加收入。
他說：“這是政府負責任的做法。我們不只把要做的項目說出來，也告訴大家需要多少成本、要如何應付開支、需要調高哪些稅率等。花錢容易，但人民賺錢難，政府要籌錢也難，但我們在必要時會開誠布公地解釋爲什麽和何時調高稅率，以及要用在哪些惠民政策。”
李總理闡述政府各項計劃後說：“政府能夠落實這些宏觀政策和計劃，讓人民過更好的生活，主要是因人民賦予我們強有力的委托。”
他指出，政府多年來擬定長遠政策、爲未來做好打算，不斷建設更美好的新加坡，而國人都給予大力的支持；下來若繼續這麽做將爲子孫塑造一個更美好的家園。
他呼籲國人體諒政府“每次需要花錢時都很不願意動用儲備金”的理由，並繼續支持政府的政策。
約2500名德義區居民和家人出席在宏茂橋3道和6道之間的操場舉行的新春晚宴。