現今的中國就像快速行駛的高鐵列車，本地商家要搶搭這趟順風車，開拓更大市場。
財政部長王瑞傑昨天出席《聯合早報》財政預算案商業論壇時，呼籲本地企業重視崛起的中國和亞細安市場，把握未來發展新機遇。
王瑞傑指出，近年來全球經濟重心轉向亞洲，中國這個世界第二大經濟體在科技與創新領域的快速發展舉世矚目，爲新加坡企業帶來商機的同時，商家也面對更大的競爭。他呼籲新加坡業者要積極尋找與中國合作的機遇，以免錯失良機。
他說，我國前外交部長楊榮文曾把中國比作快速行駛的火車。“這列火車現在已是高鐵，我們要跑得更快。如果不能搭上順風車，站在高鐵軌道上的後果不堪設想。”
除了中國市場，擁有6億5000萬人口的亞細安市場也具有巨大發展潛能。
王瑞傑說，本地企業對亞細安國家的地理和文化都有一定了解。我國今年擔任亞細安輪值主席國，更應該借此機會加強與區域國家的聯系。
他也鼓勵本地商家與印度和日本等區域夥伴緊密合作，利用新加坡人的跨文化背景和我國與區域國家的友好關系，把握亞洲市場的廣闊商機。
另一個對新加坡有重大影響的變化，則是近年來以互聯網、數碼科技和人工智能爲核心，席卷全球的第四次工業革命。
王瑞傑說，這一輪科技浪潮已經顛覆制造業的生産模式，接下來還將改變服務業的運作方式。
王瑞傑指出，我國要從三個重點發展方向著手應對亞洲崛起和科技變革這兩大趨勢，維持新加坡和本地企業的競爭優勢。這三大方向是：鞏固新加坡作爲亞洲及全球經濟、創新和商業樞紐的地位；幫助本地企業加快轉型步伐；以及協助企業加強同國內外夥伴的合作關系。
商團可推動産業轉型
他強調，本地企業的成功轉型在我國經濟轉型過程中扮演重要作用。
“如果本地企業無法深化技能和提高競爭力，即使我們投入大量資源發展我國經濟，也很難實現經濟轉型的目標。”
與此同時，商團和商會可帶領行業前進和推動産業轉型，王瑞傑肯定本地商會商團的貢獻，並承諾政府會繼續給予他們所需的支持。
新加坡中華總商會會長黃山忠、新加坡工商聯合總會主席張松聲，以及新加坡制造商總會會長符標熊昨天同王瑞傑進行長達一個半小時的對話，探討新財政預算案如何影響本地商家。
這是《聯合早報》第三年主辦預算案商業論壇，也爲今年早報創刊95周年一系列慶祝活動拉開序幕。
約200名中小企業老板、商家代表和商會會員出席了昨天的論壇。
這場商業論壇的主要贊助機構是大華銀行，聯合贊助機構爲星和（StarHub），新加坡史蒂芬諾富特酒店（Novotel Singapore on Stevens）是場地合作夥伴。