選擇海外合作夥伴就像“拍拖”和“選老婆”，必須反複確認，否則可能惹出大麻煩。
《聯合早報》于3月5日舉辦第三屆財政預算案商業論壇，主賓是財政部長王瑞傑。咖啡專賣店“亞坤”品牌與市場發展主管黎德維、方形奶瓶品牌hegen創辦人兼董事經理曾毓文、房地産發展商豪利控股（Oxley）副總裁劉詩進，以及大華銀行（UOB）經濟師陳達德，在其中一場論壇分享邁向全球的心得。
談到往海外發展時，他們都認同合作夥伴的重要性，但表示要慎選爲妙。
劉詩進把這個過程形容爲“選老婆”，主要是通過朋友介紹，先認識一段時間，還得打聽對方的誠信度，選錯了麻煩就大了。
他說：“我們在當地的合作夥伴主要是建築承包商，能夠和我們的能力互補。海外夥伴比較了解當地文化和市場，也有關系和人脈，所以可以事半功倍。”
劉詩進也表示，“新加坡品牌”在外國非常管用，可以更容易爭取到和當地政府的合作。
曾毓文則把海外分銷商當成“拍拖對象”，並列出三大條件。第一是有做出一番事業的“饑渴心”；第二是能夠全情投入；第三是對新概念接受度高，而且聽完介紹後可以馬上想到如何行銷産品。
老字號“亞坤”在2003年開始進軍印度尼西亞，目前已入駐約10個國家。黎德維表示擴充到海外的過程，都是合作夥伴采取“主動”的。他說：“當有人找上我們時，我們會先見過對方，看彼此能否擦出火花，還要了解對方的人品。”
雖然互看順眼、定案合作後，“亞坤”也不是每次出征都成功。黎德維說，品牌就曾從日本、迪拜和柬埔寨市場退出，可能是因爲口味不合或其他原因。然而，這不表示沒有第二次機會，最近品牌又再進入柬埔寨市場。
相較于“亞坤”的被動式，hegen未開始推出市場就已設下五年計劃。曾毓文表示，方形奶瓶誕生後她就先申請知識産權，並鎖定到海外發展的據點。
“我們花了三年時間才完成知識産權的申請，但産品問世後很快就遇上抄襲者。作爲一家起步公司，要采取法律行動不容易，也不一定會贏。即使到現在，我們在一個國家注冊商標後，其他公司還是可以注冊。這一切都是學習的過程。”
所謂“同行如敵國”，經濟師陳達德提出，企業真的能夠放棄過去二三十年的觀念，攜手開拓海外市場嗎？
曾毓文分享道，近年來她到海外參加展覽時更多新加坡品牌會聚集一起，爭取更大的商機。財長王瑞傑也在另一場論壇提出，要懂得怎樣競爭、怎麽合作；在共同點方面合作，不同點方面設法出類拔萃。