衛生部在基層醫療與中長期護理方面的開支過去10年上漲近三倍，反映政府積極將醫療護理重心逐步從醫院轉移至社區的決心，政府下來還會進一步推出各種強化社區醫療津貼、資源、設施與服務的方式，輔助我國打造一個可持續發展的醫療保健系統。
衛生部長顔金勇昨天在國會撥款委員會辯論衛生部開支預算時透露，我國在基層醫療與中長期護理方面的開支已從2007至2011財政年的13億元，上漲至2012至2016財政年的51億元。
他說：“這些投資反映了我們的優先考量，也就是把醫療護理穩固于社區中。我們下來也會繼續投資在社區護理上。”
顔金勇所指的新投資包括，爲社區樂齡基金（Community Silver Trust）和樂齡助行基金分別填補額外3億元和2億5000萬元，以支持年長者在社區養老。
衛生部接下來也會把居家慈懷護理服務列入樂齡助行基金津貼範圍內，爲臨終病患提供更多支援。當局也會擴大社區樂齡基金的資助範圍，將活躍樂齡活動包括在內。
除了津貼外，政府也會在個人、社區和國家三大層面投入資源，協助國人在自己熟悉的社區健康、有意義和優雅地養老。
衛生部兼環境及水源部高級政務部長許連碹博士在進一步解釋時指出，政府將分別爲這三個層面，創造新的原地養老方式、鼓勵人們更加注重個人護理；爲年長者打造強有力的社區護理系統；以及提升醫療護理人員的能力，爲年長者提供更好的護理服務。
許連碹舉例，在個人層面上，衛生部正與國家發展部、建屋發展局和市區重建局試行融入護理服務的樂齡住屋模式。兩個政府部門已在研究能發展輔助生活（assisted living）的地點，並會在較遲時公布詳情。
鄰裏關懷居家護理計劃將擴大至15個地點
當局也會進一步擴大鄰裏關懷居家護理計劃，從目前的11個地點擴大至15個，新添地點包括美芝路、菜市、振瑞和麟谷峇魯一帶，以讓更多年長者受惠。
社區層面上，政府也會在接下來的三年將本地的失智友善社區數目從目前的六個增至15個，以便能讓更多居民了解失智症，從而給予患者與家人更多支持。
要把醫療護理重心從醫院轉移至社區，社區內的相關基礎設施也需到位。
衛生部兼交通部高級政務部長藍彬明醫生昨天發言時宣布，政府將在2030年之前增建六至八家綜合診療所，其中兩家位于義順中和淡濱尼北的新綜合診療所，料在2023年之前建成。他強調：“要打造可持續發展醫療保健系統，就須擁有強大的基層醫療護理。這樣慢性疾病患者就能在社區中獲得良好的病情管理，同時取得不錯的保健療效。”
另外，除了大力改善基層醫療和社區醫療服務，政府近年也不斷注入資金，爲國人提供多項津貼援助。
顔金勇說：“隨著建國一代配套與終身健保的推出，以及擴大保健儲蓄的使用範圍，每10份受津貼的住院賬單中，就有八份的現金支付是少于100元。”
衛生部在2018財政年的總開支預計達102億3181萬8100元，比修正後的2017財年總開支少2億4996萬1400元，年比降幅達2.4％。衛生部修正後的2017財年總開支爲104億8177萬9500元，比2016財年實際開支的98億1871萬4988元多6.8％。