周國平在《我喜歡生命本來的樣子》一書中提出自己對生命的看法：“在人世間的一切責任中，最根本的責任是對你自己的人生負責，真正成爲自己，活出你獨特的個性和價值來。”獨特的個性和價值因人而異，有人追求金錢上的成功，認爲財富能體現自己的人生價值；有人追求學術上的進步，認爲科技創新能體現自己的人生價值；還有人追求生命的體驗，認爲努力讓未來符合自己的意願更能提現自己的價值。孫陶然就是第三種。
作爲孫陶然的一生摯友，鄧蕾通過七次累計近百小時面對面的采訪，在《創業者》一書中向我們講述了孫陶然連續創業、連續成功的經曆——28年，橫跨乙方類公司、甲方類公司、媒體類公司、服務類公司、投資基金五大類企業。
出身平凡卻最終逆襲成功的孫陶然是怎麽成功的呢？在孫陶然看來，早早樹立自己的三觀，知道自己要什麽，想成爲一個怎樣的人至關重要。孫陶然認爲，生命，或者說生命的曆程、創業的經曆，更多的是對生命體驗的過程，而非你最終得到什麽的過程，而這恰恰是踐行自己價值觀與人生理念的過程。
一、成長的主要手段是行萬裏路和讀萬卷書。
“成長的核心就是不斷提高自己的見識，主要手段是行萬裏路和讀萬卷書，而行萬裏路和讀萬卷書應該以挑戰自己的知識體系爲目的，而不是爲了行路而行路，爲了讀書而讀書。”
在中學時代（那個並非知識大爆炸的年代），孫陶然花了大量的時間在課外書上。從金庸、瓊瑤、劉亞洲、高陽等作家的全套作品，到不同流派的詩集；從國外作家的著作，到當時流行的單行本小說……工作之後，這個習慣也延續了下來。從邊學習銷售書籍邊搭建自己的銷售技巧體系，到對著聯想的管理大綱反複研讀到建立自己的管理知識體系，學習是孫陶然從未間斷的日常小事。
孫陶然借助故事感悟書中人物的三觀：或吸收，或摒棄；正是在這不斷構建認知體系的過程中，孫陶然價值觀上得到了熏陶，這幫助他在高中階段形早早地就明白了自己想要什麽，想成爲什麽樣的人。
二、人生的不同階段都有一個共同的詞：專注。
“專注，在創業的每一個階段，都是一個關鍵詞。”
22歲北大畢業進入四達集團，孫陶然在28歲那年成爲集團副總裁，據說該職位屬于副局級的待遇。
1996年，孫陶然和幾位志同道合的好友共同創立藍色光標；2010年底，藍色光標作爲第五十八家創業板上市公司上市了。
1998年，孫陶然開始主持恒基偉業的工作，僅僅一年時間，公司收獲近10億元的銷售額和3.5億的淨利潤。
2005年，孫陶然執掌拉卡拉集團，2019年，拉卡拉支付股份有限公司在A股挂牌上市。
在書中，鄧蕾是這麽評價孫陶然的：“心無旁骛地做事，第一時間去做事，做事的時候竭盡全力做到最好，這是陶然初始做事時的心態。”
對孫陶然而言，人生並沒有所謂的十分好運氣，有的只是專注地將精力集中在某一件事上，付出十二分的努力，而最後的收獲自然就水到渠成了。
三、把命運掌握在自己手裏的方法是活在當下。
1.在工作上，活在當下表現爲執著的品質。
1991年，剛剛進入四達的孫陶然臨時接到總經理的任務：去杭州爲合作的公司做銷售培訓。在整個公關部從沒做過相應的工作、也無人懂這項工作的前提下，孫陶然大膽地接下了任務。他首先將市場上所有能買到的營銷類書籍買上，利用火車近30個小時的車程快速浏覽、摘抄並總結書中內容。在培訓的過程中，他一邊授課，一邊思考，等到培訓結束，也建立起了自己的銷售技巧體系。
對待工作，孫陶然從來都是：不撞南牆不回頭，撞了南牆也不回頭，是用頭把南牆撞出一條路的結果。
2.在人生的選擇上，活在當下表現爲對自己負責。
在那個分配工作占主導的年代，孫陶然畢業後的工作分配並不理想：他沒有得到留京指標，只有兩個選擇：或留在北京找個單位當臨時工，或去不需要指標的深圳。
孫陶然向來信奉“我命由我不由天”，對未來充滿自信，認爲拼搏、奮進、自我、獨立都是個人所必須具有的精神。當時，他將自己的檔案放回了學校給出的檔案接收單位：老家長春市的第一建築工程公司，並于當天做出了一個令人匪夷所思的舉動：辦理停薪留職手續，重新回到北京。
孫陶然始終堅持這麽一個觀點：在這個世上，每個人都只能做自己的救世主，所有的選擇都需要自己來做決定，之後一切好的或者壞的後果也要自己承擔。對于選擇，他從來都是經過獨立、充分的思考，並且也衡量了選擇的後果的前提下做出的。而一旦做出決定，他便勇往直前，承擔選擇帶來的種種後果。
3.在樹立人生目標上，活在當下表現爲立志高遠。
古人說：志之所趨，無遠勿屆，窮山距海，不能限也。志之所向，無堅不入，銳兵精甲，不能禦也。孫陶然就是這樣一個志存高遠的人。創辦拉卡拉，他堅決要做出一家偉大的公司。什麽是偉大的公司？行業內數一數二，每年增長20%以上，受人尊重。而這三條標准也從不同層面賦予了拉卡拉發展壯大的潛能。
在2015年北大經濟學院畢業典禮上的演講，孫陶然這麽說：“志存高遠，一心想做事業的人在天上，鼠目寸光，追逐眼前收入的人在地下”，而這正是三年十年後，畢業生們天差地別的原因。只有早早樹立遠大的志向，並爲之不懈奮鬥，才不會在人生追求的道路上走錯了路。
在鄧蕾的《創業者》一書中，與其說我們是在了解孫陶然創業史背後的故事，不如說我們是通過他的故事了解他的人生故事與人生理念。消化、學習前人的故事，構建自己的知識體系與價值觀，這也正是孫陶然帶給我們的啓發。